太子李承乾一党的政变阴谋被扼杀在摇篮之中，虽未公开，但长安顶层的权力格局已悄然剧变。晋王李治凭借此次“未雨绸缪”、“沉稳果决”的表现，在留守重臣心中树立了堪当大任的形象，其地位无形中大幅提升。而失势的太子党羽则遭到隐秘却残酷的清洗，侯君集等核心人物被暗中控制，东宫势力一落千丈。
这场风波过后，李治对陈昂的倚赖达到了无以复加的地步。他愈加频繁地秘密造访永乐坊，不再仅仅探讨学问，更多是请教时局对策、用人方略。陈昂依旧保持着超然的姿态，从不主动献策，只在李治困惑时予以点拨，言语精辟，直指要害，每每让李治有拨云见日之感。他引导李治关注民生吏治，培植寒门学子，暗中结交军中实权将领，每一步都走得稳妥而扎实。
然而，表面的平静下，陈昂感知到的天地排斥之力愈发强烈，仿佛整个世界的规则都在对他这个“异物”进行最后的挤压。同时，他也察觉到，另一股更加阴冷、更加具有针对性的视线，如同附骨之疽，牢牢锁定了自己。
袁天罡，终于不再满足于远观了。
这一夜，月隐星稀，永乐坊万籁俱寂。陈昂正在书房静坐调息，忽然，他紧闭的双目蓦然睁开。庭院中，并未有任何声响，空气却仿佛凝固了，一种无形的、沉重如山的压力悄然降临，笼罩了整个宅邸。府中护卫、仆役皆毫无所觉，依旧沉浸梦乡，唯有陈昂这等灵觉超常之人，才能感受到那近乎实质的威压。
来了。
陈昂缓缓起身，推开书房门，步入庭院。月光勉强透过云层，洒下清冷的光辉。院中桂花树下，不知何时，已悄然站立着一个身影。
依旧是那身宽大的黑袍，兜帽遮面，但与前几次感应到的不同，此刻的袁天罡，周身气息不再刻意内敛，而是如同深不见底的寒潭，散发着令人心悸的磅礴生机与深不可测的力量波动。长生药的效果，在他身上体现得淋漓尽致，让他仿佛脱胎换骨，却又更添几分神秘与威严。
“袁国师深夜到访，有何指教？”陈昂语气平静，仿佛只是招待一位寻常访客。
袁天罡并未转身，依旧负手望着那轮朦胧的月亮，沙哑低沉的声音在寂静的夜空中缓缓响起，带着一种奇异的回响：“陈将军，好手段。”
没头没尾的一句话，陈昂却心知肚明所指为何。他淡然道：“国师何出此言？陈某闲散之人，不过读读书，练练拳脚罢了。”
“读书？练拳？”袁天罡终于缓缓转过身，兜帽下的阴影中，两点锐利如寒星的目光直视陈昂，“能于无声处听惊雷，翻手间平息一场足以动摇国本的祸事，将军这书读得，这拳练得，可真是惊世骇俗。”
陈昂微微一笑：“机缘巧合，偶有所得，不敢居功。倒是国师，执掌不良人，监察天下，想必对近日风波了若指掌。”
两人话语机锋暗藏，都在试探对方的底线。
袁天罡向前迈了一步，仅仅是这一步，整个庭院的压力骤然倍增，地面的尘土无风自动：“明人面前不说暗话。陈昂，你究竟是谁？来自何处？潜入大唐，意欲何为？”
他终于问出了这个压在心底许久的问题。强大的精神威压如同潮水般向陈昂涌去，试图撼动其心神，逼其吐露真相。
陈昂周身气息浑然一体，九阴真经的移魂大法自然运转，灵台澄澈如镜，将对方的精神冲击尽数化解于无形。他迎着袁天罡的目光，坦然道：“陈某便是陈昂，来自该来之处。至于意欲何为……国师以为，若陈某真有歹意，这长安城，这大唐天下，如今会是何等光景？”