陆小凤出得城来，直奔西山脚下的栖霞庵。此处环境清幽，山岚微绕，确是个静养的好去处。然而，庵堂之内，气氛却并不宁静。
通报之后，出来见他的并非养伤的江重威，而是一位身着灰布僧袍、面容姣好却罩着一层寒霜的中年女尼——江重威的妹妹，庵主江青霞。她打量陆小凤的眼神，带着毫不掩饰的疏离与戒备，甚至有一丝不易察觉的抗拒。
“陆大侠大名鼎鼎，不在城中查案，来我这小小庵堂何事？”江青霞语气冷淡，并未请陆小凤入内。
陆小凤拱手道：“江庵主，在下冒昧来访，实为令兄遇袭一案。江总管是唯一与那绣花大盗照过面的人，或许有些细节……”
“我大哥双目已盲，心神受创，需要静养，不见外客。”江青霞不等他说完，便生硬地打断，“案情之事，自有金总捕头料理，陆大侠请回吧。”她下意识地侧了侧身，似乎想挡住通往内院的路径。
这番拒人于千里之外的态度，反而让陆小凤疑窦暗生。他面上不动声色，依旧挂着懒洋洋的笑容，目光却如同最灵敏的探针，飞快地扫过江青霞周身。
就在江青霞因他的注视而略显不自在，微微挪动脚步的刹那，陆小凤的眼角猛地捕捉到一幕——江青霞宽大僧袍的下摆因动作而稍稍掀起，露出其下一双鞋尖！那是一双极其鲜艳、绣着繁复缠枝莲纹样的红色绣花鞋！色泽、样式，与江湖传言中绣花大盗所穿的红鞋，惊人地相似！
陆小凤心头剧震，面上却依旧笑得春风和煦：“既然江总管需要静养，那陆某便不多打扰了。只是听闻庵中素斋乃是一绝，不知可否叨扰一顿斋饭？”
江青霞见他不再坚持见兄长，神色稍缓，但依旧冷淡：“庵中简陋，怕是怠慢了陆大侠。斋饭自有，但需等候些时辰。”
“无妨无妨，美景佳肴，都值得等待。”陆小凤笑嘻嘻地应着，心中却已翻起惊涛骇浪。这双红鞋……是巧合？还是……
他假意欣赏庵堂景致，实则暗中观察。江青霞似乎不愿与他多待，借口去厨房查看，转身匆匆向内院走去。她步伐看似平稳，但陆小凤何等眼力，一眼便看出她步履间隐含着一股不俗的轻功底子，绝非普通女尼！
疑点越来越多。陆小凤决定不再虚与委蛇，待江青霞身影消失在廊角，他身形一晃，便欲悄无声息地跟上去，一探究竟。
然而，就在他即将踏入内院月洞门的刹那，一个戏谑的声音冷不丁从他头顶的梧桐树上响起：
“啧啧啧，陆小鸡，几时变得如此不懂规矩，竟要擅闯女尼清修之地了？”
话音未落，一个瘦小精干的身影如同落叶般轻飘飘落下，正好挡在陆小凤面前，正是去而复返的司空摘星！他脸上挂着惯有的嬉笑，但眼神深处却藏着一丝难以掩饰的焦急与警告。
陆小凤一愣：“老猴子？你怎么在这儿？”他心中暗惊，司空摘星不是被薛冰跟踪着吗？怎么会突然出现在这里？而且时机如此之巧？
司空摘星双手叉腰，歪着头看他：“我怎么不能在这儿？这栖霞庵的松子糖可是一绝，我常来蹭吃。倒是你，鬼鬼祟祟的想干嘛？”
陆小凤正想套话，另一侧墙头黑影一闪，一个穿着夜行衣、蒙着面纱的矫健身影也跃了进来，落地无声，正是本该跟踪司空摘星的薛冰！她看到院中对峙的陆小凤和司空摘星，也是一愣，显然没料到会在这里碰到他们。