霍休的话语看似语重心长，满是关切与劝诫，不断强调敌人的强大与可怕，却精准地将陆小凤推向一个预设的方向——需要寻找更强力的外援。
陆小凤眉头紧锁，显然被霍休描绘的艰难前景所震动，面色阴晴不定。
陈昂在梁上听得分明。霍休的分析听起来合情合理，毫无破绽。但陈昂的感知却捕捉到，在霍休那担忧的表情之下，心跳平稳异常，气息没有丝毫紊乱，甚至在说到“青衣楼”三个字时，眼底深处掠过一丝极淡极难察觉的、仿佛欣赏自己杰作般的笑意。
待陆小凤心事重重地告辞离去后，书房内只剩下霍休一人。他脸上的忧色瞬间消失无踪，取而代之的是一种一切尽在掌握的深沉。他走到书架旁，熟练地触动机关，打开一个暗格，从中取出的，赫然是另一套与陆小凤手中几乎一模一样的画像，只是纸张和墨迹显得新许多。
霍休看着画像，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，低声自语：“鱼饵已撒下，就看这条聪明的凤凰，能引来怎样的猛虎了……”
‘老狐狸。’陈昂心中冷哂。这位天下第一富人，绝不仅是富可敌国那么简单。他才是真正幕后搅动风云的黑手！那三幅画像，恐怕根本就是他故意留给所谓“金鹏王”，再借其手传递给陆小凤的。
陈昂没有打草惊蛇，悄然离开闲人居。他的目标是查明真相，终结风波，而非此刻揭穿霍休。他需要看到更多线索，也需要让幕后之人露出更多马脚。
果然，陆小凤离开霍休处后，沉思良久，最终似乎下定了决心，脸上露出肉痛之色，摸了摸自己那两撇宝贝胡子，毅然朝着传说中西门吹雪隐居的万梅山庄方向而去。
“终究还是要去请那位剑神了……”陈昂了然。霍休的引导和心理暗示，完全成功了。西门吹雪，正是霍休希望陆小凤去请的“猛虎”。
陈昂并未跟随陆小凤前往万梅山庄。他的重心仍在太原，继续监视着霍休的动向、青衣楼的活动，以及那位身份可疑的上官飞燕。
他发现上官飞燕行踪诡秘，时常暗中与一些身份不明的人接触，传递消息。而她与那位所谓的“丹凤公主”之间的关系，也并非简单的姐妹情深，似乎存在着某种竞争与算计。
期间，陈昂甚至暗中拦截了一名奉命向上官飞燕传递指令的青衣楼信使，从其口中逼问出只言片语，拼凑出“楼主”、“珠光宝气阁”、“内应”等零散信息，进一步印证了霍休与青衣楼的关系，以及下一个目标很可能与阎铁珊有关。
数日后，陆小凤返回太原，身边多了一位白衣如雪、黑鞘长剑、气息冷冽孤高得令人无法逼视的年轻剑客——正是西门吹雪。而陆小凤脸上那两撇标志性的胡子，果然不见了踪影。
有了西门吹雪这把无坚不摧的“利剑”，陆小凤行动果决了许多。他很快根据霍休“无意”中透露的线索，将目标锁定在了关中珠宝阁的大当家，那位富甲一方、交游广阔的阎铁珊身上！
陆小凤、花满楼、西门吹雪，三人联袂造访珠光宝气阁。阎铁珊起初热情招待，但当陆小凤旁敲侧击，最终亮出那幅画像，点破他“严立本”的身份时，阎铁珊的脸色瞬间剧变！
他情绪激动，似乎有满腹冤屈想要辩解，大声喝道：“你们懂什么！当年之事根本不是你们想的那样！是上官木他……”
然而，就在他的话即将触及核心秘密的刹那——
异变陡生！
一道极其毒辣、迅疾、宛如黑暗中毒蛇吐信的剑光，从厅堂的帷幕阴影处骤然射出！这一剑时机把握得妙到毫巅，速度快得超乎想象，角度刁钻无比，精准狠辣地直贯阎铁珊的咽喉！
阎铁珊全身功力都在激动辩解之上，加之对这一剑毫无防备，竟被瞬间洞穿！
出手的，竟是那位一直安静跟在众人身后，看似柔弱无害、我见犹怜的丹凤公主！
“父王有令，叛国者，死！”丹凤公主持剑而立，俏脸含霜，语气冰冷彻骨，与她平日形象判若两人。
阎铁珊（严立本）双目暴睁，死死盯着丹凤公主，眼神中充满了难以置信、愤怒以及一种巨大的冤屈，他徒劳地捂住喷涌鲜血的咽喉，喉头咯咯作响，却再也说不出一个字，缓缓倒地气绝。
这一切发生得太过突然，太过意外，连西门吹雪的眉头都微微皱起，他的手按上了剑柄，但最终并未出剑。陆小凤和花满楼亦是措手不及，脸色变得无比难看。
第一条至关重要的线索，就在他们眼前，被以这种决绝的方式强行掐断！
紧接着，凭借霍休提供的另一条线索，陆小凤等人又很快查到了另一位“叛臣”——化身峨眉派掌门独孤一鹤的大将军严独鹤。
然而，悲剧再次重演。就在陆小凤准备与独孤一鹤当面对质，查明真相之际，金鹏王麾下的高手霍天青“恰好”前来挑战峨眉剑法。在众目睽睽的“切磋”中，独孤一鹤竟意外地死在了霍天青的独门绝技“凤双飞”之下！
霍天青表现得悲痛且“失手”后的惊慌，看似无懈可击。
两条最直接的线索，几乎在同一时间被彻底斩断！所有的矛头似乎都指向了那三位“叛臣”罪有应得，被“清理门户”。
陆小凤的脸色阴沉得能滴出水来。他感觉自己仿佛成了一个提线木偶，每一步都被人算计得清清楚楚，所有的调查最终都指向了别人早已设定好的结局。
更添诡异的是，之前出现的柳余恨和萧秋雨，也相继被发现死于非命，现场布置得像是江湖仇杀或内讧，但灭口的痕迹在陈昂眼中却清晰无比。
事情变得愈发扑朔迷离，一张无形的大网似乎越收越紧。
随后，更大的变故发生。花满楼在一次独自外出调查上官飞燕提供的某个“线索”时，竟神秘失踪，音讯全无！
陆小凤发疯般四处寻找，最终根据一点极其细微的痕迹，在城外一片荒林中，掘开了一处新土，找到的却是已经气绝身亡、面色发黑、明显是中毒而死的丹凤公主的尸体！
丹凤公主也死了！这个亲手杀了阎铁珊的“执行者”，竟然也被灭口！
当陆小凤带着满心疑窦和愤怒，再次见到那位深居简出的“金鹏王”时，一个曾被忽略的细节，如同闪电般划过他的脑海——上官飞燕那个看似天真烂漫、口无遮拦的表妹上官雪儿，曾说过一个被她当作笑话讲的“秘密”：金鹏王国的重要大臣，右臂上都有一种特殊的凤凰纹身；而真正的金鹏王，天生异象，脚生六趾！
陆小凤的目光，猛地射向了王座之上，那位被宽大袍服遮盖得严严实实的“金鹏王”的双脚！
也就在这一刻，陈昂的身影，如同从虚无中凝结而出，无声无息地出现在了这场充满谎言与阴谋的会面之地的阴影之中。他目光冰冷，已然看穿了大部分真相。
真正的金鹏王恐怕早已不在人世，眼前的不过是个傀儡。而那个躲在幕后，操纵着青衣楼、上官飞燕、丹凤公主、霍天青，甚至可能连陆小凤和西门吹雪都算计在内的真正黑手，其身份已然呼之欲出。
霍休，或者说，上官木？
陈昂的感知牢牢锁定了在场每一个人，尤其是那位看似惊慌的“金鹏王”和眼神闪烁的上官飞燕。
真相的幕布，已被撕开一角，更大的风暴即将来临。