哨所已被闻讯赶来的兵士团团围住，气氛压抑。走进其中，一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的怪异气味扑面而来，令人作呕。十二具尸体仍保持着死前的姿势，倒伏在地，面容扭曲狰狞，双眼圆瞪，充满了极致的恐惧，皮肤呈现一种不自然的灰黑色，却确实找不到任何明显外伤。
赵默屏息凝神，仔细勘察。他感知远超常人，很快便发现了一些异常。在一些死者鼻孔、嘴角附近的微小水渍，以及地面几个极其浅淡、几乎与灰尘融为一体的特殊脚印——那脚印比常人略小，步幅奇特，脚尖着力点异常清晰。
“毒性极烈，似乎是通过呼吸或近距离散发中毒…凶手脚步很轻，对自身力量控制极佳，绝非普通武人。”赵默沉声分析，同时蹲下身，用手指极轻地沾了一点那水渍，凑近细看，又在鼻下极小心地嗅了嗅，“带有极微弱的腥气…似毒非毒，倒像是…某种活物分泌的毒液？”
黄蓉也在仔细观察，她心思缜密，很快在门框一个不起眼的角落，发现了一小片被勾下来的、极其细微的暗紫色丝线。
“暗紫色…”黄蓉用镊子小心夹起那丝线，眼神一凛，“赵家哥哥，你昨夜所见那紫袍人…”
赵默瞳孔微缩：“正是暗紫色长袍！”线索串联起来了！那紫袍面具人，或其手下，已经用这种诡异手段潜入襄阳城了！他们的目标，毫无疑问就是自己手中的令牌——“圣物”！
“看来，我成了他们的靶子。”赵默冷笑一声，非但不惧，眼中反而燃起战意。对方既然已经出招，那便兵来将挡水来土掩！
就在这时，一名丐帮弟子气喘吁吁地跑来，找到黄蓉，急声道：“黄姑娘！七公让我们立刻告知您和赵将军，我们的人在北城一处废弃的货栈附近，闻到了类似的古怪腥甜味！还发现了一些同样的特殊脚印！但那里似乎有人看守，我们的人没敢靠近！”
北城货栈！
赵默与黄蓉对视一眼，皆看到对方眼中的决断。
“走！”赵默毫不犹豫，对黄蓉道，“通知吕大人和郭兄弟，调派高手包围那处货栈，但绝不可打草惊蛇。我们先去探个究竟！”
两人身形一动，如同两道轻烟，迅速朝着北城方向掠去。
襄阳城的夜幕之下，一场针对诡异邪徒的搜捕与反搜捕，悄然展开。而风暴的中心，正指向那处荒废的货栈。