疫情在缺乏有效药物和隔离条件的情况下，开始缓慢扩散。虽然严格控制了水源，但最初感染者的呕吐物、分泌物若处理不当，依旧会造成二次污染。每天都有人倒下，绝望的气氛如同浓雾般吞噬着这座英雄的城市。
欧阳锋的毒计，初见成效。这比千军万马的攻击更加致命。
第三日夜里，一名蒙古信使大摇大摆地来到城下，射上来一封劝降书。
信中极尽威逼利诱之能事：开城投降，蒙古将提供解药，救治全城军民；若负隅顽抗，待瘟疫彻底爆发，满城皆亡，鸡犬不留！落款处，依旧画着那条阴冷的毒蛇。
城头守军一片死寂，无数道目光下意识地看向了赵默和范天顺。恐惧、绝望、以及一丝对生的渴望，在无声地蔓延。
范天顺嘴唇颤抖，看向赵默：“赵将军…这…”
赵默面沉如水，接过劝降书，看也不看，运起内力，将其震得粉碎！
“告诉欧阳锋！”他的声音如同寒冰，清晰地传下城头，“襄阳也好，樊城也罢，只有战死的忠魂，绝无跪生的懦夫！想要这座城，就用你们的命，一寸一寸来填！”
他的话语如同洪钟，敲散了部分守军心中的阴霾，重新燃起血性。
但赵默自己知道，情况已然万分危急。若无破解之法，樊城恐怕真的撑不了多久。
就在众人心头沉重之际，一名亲兵急匆匆跑来，脸上带着一丝怪异的神色：“将军，城外…城外来了一个老乞丐，吵着要进城，说…说能治这瘟疫！”
众人一愣？老乞丐？这个时候？
赵默眼中精光一闪：“什么样的老乞丐？”
亲兵挠头：“打扮邋里邋遢，背着个大红葫芦，睡在一条大蟒蛇身上，就在护城河边叫骂，说我们再不开门，他就放蛇咬人了…”
赵默、南希仁、全金发对视一眼，心中同时闪过一个传说中的名字！
莫非是那位游戏风尘、医术通神的…
“快！开城门！迎他进来！”赵默立刻下令，心中第一次生出了强烈的希望！