赵默徒手撼动回回炮巨石的壮举，如同给濒死的樊城注入了一剂强心针。守军士气大振，原本绝望的眼神中重新燃起了炽热的火焰。范天顺不顾伤势，亲自指挥军民抢修被巨石砸出的缺口，滚木礌石、火油金汁被源源不断运上城头。
蒙古军则因那惊天一击而士气受挫，加之赵默带来的千余精锐生力军加入防守，当日的攻势虽然依旧猛烈，却始终无法再取得突破性的进展。攻城塔被火箭点燃，云梯被推倒，蚁附而上的蒙古兵在守军顽强的抵抗下死伤惨重，城墙下尸积如山。
夕阳如血，映照着残破的城垣和硝烟弥漫的战场，鸣金收兵的声音终于响起。蒙古军潮水般退去，留下满目疮痍。
守府内，气氛却并未轻松。赵默脸色依旧苍白，盘膝坐在榻上调息，体内龙象气血缓缓流转，修复着受损的经脉和内腑。硬接那一记回回炮，看似威风，实则凶险无比，若非他刚刚突破，肉身与内力都处于一个前所未有的巅峰状态，恐怕当场就要筋断骨折，甚至被震碎内脏。
“赵将军，伤势如何？”范天顺包扎着伤口，关切地问道，语气中充满了敬佩。
赵默缓缓睁开眼，吐出一口浊气：“无妨，些许内伤，调理几日便好。范将军，今日伤亡如何？”
范天顺神色一黯：“伤亡近千…多是蒙古那新式投石机所害。若非将军今日…樊城恐怕已破。”他顿了顿，忧心忡忡道：“但那巨炮威力实在太骇人听闻，我军城墙经不起连日轰击。今日他们只动用了数架，若明日…”
众人沉默。回回炮的威胁，如同悬顶之剑。赵默能挡下一块，却不可能挡住所有，更不可能时刻守在每一段城墙前。
南希仁沉声道：“必须毁掉那些巨炮！”
全金发点头：“但蒙古军必然重兵看守，强攻难成。”
黄蓉的声音通过信鸽传来的纸条响起（赵默离襄阳时留下了通讯信鸽）：“赵大哥，靖哥哥与诸位师父日夜巡城，伯颜并未大举进攻，似在观望樊城战事。欧阳锋及其党羽亦无动静，恐有更大图谋。樊城巨炮之危，需及早解决，必要时或可行险一搏。”
赵默目光扫过地图，落在汉水之上，沉吟道：“强攻不可取，或可智取。巨炮笨重，运输安装皆需依赖水路与河岸。若能断其补给，或焚其炮身…”
范天顺摇头：“难！蒙古水师虽不强，但护卫严密，沿岸皆是大军。”
就在这时，亲兵来报：“将军，城外射来一封箭书！”
箭书上并无署名，只画着一幅简陋的地图，标注了蒙古军回回炮阵地的位置、换防时间，以及一条隐秘的、可绕过大部分哨卡直抵河岸的路线。地图一角，画着一个微不可查的毒蛇图案。
众人面面相觑。
“这是…欧阳锋的记号？”南希仁疑惑道，“他会有如此好心？”
赵默凝视那毒蛇图案，眼中闪过一丝明悟：“非是好心。这是阳谋。他料定我们必会想办法摧毁回回炮，故而‘好心’提供路线。此路，必是九死一生之局，埋伏重重。”