驿馆惊魂，随着华筝病情的稳定暂时平息，但其引发的余波却才刚刚开始扩散。
赵默回到皇城司的第一时间，便下达了一连串命令。沈炼亲自带队，对驿馆所有人员，包括蒙古随从、南宋接待官吏、仆役、厨子乃至守卫，进行了前所未有的严密筛查。所有经手过药材、饮食的人员被单独隔离讯问。
然而，下毒者显然极其狡猾且对驿馆运作十分熟悉。那批被动过手脚的“赤阳子”来源很快被查到——来自临安一家老字号药铺“回春堂”，据掌柜交代，是三日前一位面生的客商大量采购，并无异常。线索至此似乎中断。
但皇城司最擅长的便是从蛛丝马迹中寻找真相。沈炼并未放弃，他扩大了排查范围，重点筛查近期与驿馆人员有过异常接触、或突然出现又消失的可疑人物。同时，对那“阴凝露”的追查也在暗中进行。这种药物并非中原常见，多流传于西南苗疆或西域一带，提炼不易，绝非普通势力所能拥有。
压力之下，终于有了一丝突破。一名负责浆洗驿馆衣物的小吏战战兢兢地回忆起来，数日前，曾有一个兜售香料的西域胡人短暂接触过负责药材库管理的小吏，两人似乎低声交谈了片刻。而那名药材库小吏，在昨夜事发后，竟称病告假，至今未归！
“立刻控制其家人！挖地三尺，也要把这个人给我找出来！”赵默得到禀报，眼中寒光凛冽。这条线，终于摸到了一点实质性的东西。他几乎可以肯定，此事与之前刺杀他的、那些手法中西结合的杀手，以及朝中尚未清理干净的余孽脱不开干系。他们毒害华筝，一石二鸟，既可能除掉一个未来的联姻纽带，更可嫁祸南宋，破坏脆弱的宋蒙联盟，甚至为蒙古南下提供借口！
好毒辣的计策！
听雨楼内，气氛却与皇城司的肃杀截然不同。
黄蓉依言搬了回来，住进了上次那间临湖的静室。经历驿馆下毒风波，她心绪更加复杂难言。救了自己“情敌”的性命，这事实让她觉得无比别扭，却又无法后悔。爹爹说得对，她黄蓉恩怨分明，还不屑于用这种下作手段。
黄药师对女儿此举未置可否，只是淡淡评价了一句：“总算没丢我桃花岛的脸。”便依旧每日不是品茗观湖，便是翻阅听雨楼内收藏的一些孤本琴谱棋谱，仿佛外界纷扰皆与他无关。但他停留于此，本身便是一种无声的态度。
这日午后，细雨再次淅沥落下。赵默处理完紧急公务，难得抽暇来到听雨楼。
黄蓉正凭栏望着湖面发呆，不知在想些什么。赵默走到她身边，递过一卷用油纸包好的书册。
“这是什么？”黄蓉回过神来，有些疑惑地接过。
“《九阴真经》下卷的一部分，主要记载了一些疗伤解毒、点穴解穴、移魂催眠的秘术。”赵默语气平淡，“我看你于医毒之道颇有天赋，心思又灵巧，或许对此感兴趣。上卷的内功心法过于凶险，暂不适合你，但这下卷的杂学，或许能有所助益。”
黄蓉猛地睁大了眼睛，难以置信地看着手中的油纸包。《九阴真经》！天下武学至高无上的宝典！无数江湖人梦寐以求的东西，他就这样随手给了自己？
“赵…赵大哥…这太贵重了…我…”黄蓉一时有些手足无措。