杨康气得浑身发抖，他何时受过这等窝囊气？但此刻身份敏感，又不敢暴露武功，只能强忍怒气，试图争辩：“可…可这下一班船要等到明日晌午了！这…”
“等到明年也得等！”管事毫不客气地打断。
就在杨康无计可施，脸色铁青之时，一个温和的声音从他身后响起：
“这位兄台，可是舱位有了难处？”
杨康猛地回头，只见一位身着靛蓝直裰、气质沉静的年轻士子不知何时站在了身后，正微笑着看他。此人面容有些陌生，但那双眼睛却深邃得让人心悸。
“你是？”杨康警惕地问，下意识后退半步，将老仆挡在身前。
“在下赵默，亦是北上游学的士子。”赵默拱手一礼，笑容和煦，“适才听闻兄台与人争执，似乎舱位被占，无处可去？若不嫌弃，在下所乘的漕船尚有空余舱位，虽不宽敞，但胜在即刻启程，或可解兄台燃眉之急。”
他指了指不远处正在装货、即将离港的那艘漕船。
杨康愣了一下，狐疑地打量着赵默。天上掉馅饼？这陌生人为何主动相助？他仔细感知，对方气息平和，像个普通读书人，并无内力波动，似乎并无恶意。
他此刻确实急需离开这是非之地，拖延越久越危险。眼前这人看起来不像有威胁，或许只是个热心肠的书呆子？
犹豫片刻，囊中羞涩和急于离开的现实压过了疑虑。杨康勉强挤出一丝笑容，拱手还礼：“多谢赵兄仗义！在下…姓木，单名一个易字，这位是我家老仆。如此，便叨扰赵兄了！”
他随口胡诌了一个化名。
“木兄客气了，出门在外，理当互相照应。请。”赵默侧身引路，笑容不变。
于是，在这充满戏剧性的情形下，大宋的皇子与金国的小王爷，两个本该势同水火的死对头，竟一前一后，登上了同一艘北去的漕船。杨康和他的老仆被安排在了赵默隔壁的一间小舱室内。
船再次起航，破开浑浊的运河水，向着北方缓缓驶去。
赵默站在船尾，看着两岸景色逐渐由江南的婉约向江北的苍茫过渡，感受着身后舱室内那两道刻意压抑却依旧难以完全掩饰的焦躁气息，脸上的笑容渐渐变得深邃起来。
带着这位“好弟弟”一起北上，这趟旅程，想必不会无聊了。正好，可以近距离看看，这位身负两国血脉、心思狡诈的“弟弟”，究竟在打着什么算盘。或许，还能从他身上，找到一些意想不到的突破口。
运河烟波浩渺，前途未知。但这突如其来的“偶遇”，无疑给这北上的路途，增添了许多变数和…乐趣。