陈昂通过几次“偶遇”，用不经意的言语点拨、或是看似随手赠予的、能缓解他们旧伤或困境的简单药方，施以恩惠，并观察他们的心性。他不需要他们现在能做什么，只需要播下种子，留下印象。未来若有机会，这些被边缘化的、有着各自故事和诉求的人，或许能成为最初的支点。
这一日，陈昂正在静思殿后的竹林空地上，演练一套全新的拳法。他将形意十二形的意蕴、八卦掌的步法、太极拳的听劲化力、乃至九阴真经中的某些运劲法门融为一炉，动作时而如龙腾九天，刚猛暴烈；时而如影随形，诡谲难测；时而又如柳絮拂风，柔韧绵长。内力与气血随心所欲地转换、融合，在体外隐隐形成一种无形的力场，竹叶靠近其身周三尺，便会被无声无息地震碎或引偏。
忽然，他心有所感，收拳而立，望向竹林深处。
只见一个娇小的身影，正蹑手蹑脚地试图靠近，不是黄蓉又是谁？她这次换了一身小太监的服饰，但灵动的眼神和那股机灵劲根本掩盖不住。
“喂！那个蒙面的前辈！是你对不对？”黄蓉见他发现，也不躲了，笑嘻嘻地跳出来，“我找你好几天啦！这皇宫真大，跟迷宫似的！”
陈昂微微皱眉，压低声线：“你怎么又来了？此地危险。”
“哎呀，没事儿！我机灵着呢！”黄蓉凑近几步，大眼睛好奇地上下打量他，似乎想透过那并不高明的蒙面看穿他的真容，“前辈，你那天用的到底是什么功夫啊？好生厉害！感觉比七公的降龙十八掌还……还怪！但又厉害得很！”
她顿了顿，又压低声音道：“还有啊，你知不知道，宫里好像有人在偷偷找什么东西，动静还不小呢。我昨天偷偷跟着一队鬼鬼祟祟的侍卫，好像听到他们说什么……‘古墓’、‘地图’之类的……”
古墓？地图？陈昂心中一动，莫非是……活死人墓？与《九阴真经》下半部有关？看来，全真教、欧阳锋等人寻找古墓的剧情线已经开始了，甚至这风波已经隐隐波及到了皇宫大内。
“江湖之事，与宫廷无涉。知道太多，对你没好处。”陈昂冷淡回应，心中却快速盘算起来。古墓派的《玉女心经》、重阳遗刻的《九阴真经》残篇……或许也是机会。
黄蓉撇撇嘴：“哼，不说算了。不过，你功夫这么好，老待在这死气沉沉的宫里多没意思？跟我去江湖上玩玩嘛！我知道好多好玩的地方，好多有趣的人！对了，我认识一个傻小子，人特别老实，功夫也挺有意思……”
她开始喋喋不休地说起郭靖的故事，如何在大漠习武，如何来到中原，如何憨厚耿直……
陈昂静静听着，不置可否。郭靖……这个时代的气运之子之一。或许，将来也会是棋子之一。
他看着眼前叽叽喳喳的少女，又想到那夜偷袭的诡异刺客，再想到北方隐约传来的战鼓声，以及脑海中那“天下第一”和“重振大宋”的任务。
深宫、江湖、家国、天下……几条线已经开始悄然交织。
而他，这位身负异世绝学、蛰伏于宫阙深处的皇子，已然开始落子。
他的武道，注定与这滚滚红尘、天下大势，紧密相连。下一步，或许该考虑，如何“合理”地走出这深宫，正式踏入这波澜壮阔的江湖了。黄蓉的出现，或许正是一个绝佳的契机。