陈真则蹲在尸体旁，仔细查看其装束和武器，面色凝重：“是日本的忍者，擅长潜行暗杀。藤田刚竟然能动用这种人…看来他是铁了心要除掉所有知情人。”
很快，有弟子来报，在后墙发现了攀爬的痕迹，但并未发现其他敌人。
“看来是试探，或者只是想悄无声息地除掉墨轩师弟。”农劲荪闻讯赶来，分析道，“一击不中，便不再纠缠。这些倭人，行事果然诡诈。”
危机暂时解除，但所有人的心情都更加沉重。藤田刚的狠毒和无所不用其极，超出了他们的预料。
“我们必须更快提升实力！”霍廷恩握紧拳头，第一次如此迫切地渴望力量。
陈真看向林翰，眼神锐利：“师兄，你刚才用的…不只是霍家拳？”
林翰点点头，没有隐瞒：“融合了一些西洋搏击的发力技巧，还有…一点新的感悟。”他顿了顿，看向陈真和霍廷恩，“廷恩，陈真师弟，强敌当前，墨守成规只有死路一条。从明日起，我们一同练功，互相印证，如何？将各家所长，融会贯通，才能更快找到对付藤田刚的方法！”
霍廷恩虽然对改变传统有所犹豫，但复仇的火焰和刚才的危机让他重重点头。陈真更是眼中精光爆射，他本就崇尚实战和变化，对此举双手赞成。
“好！就这么办！”陈真语气带着兴奋，“我在日本也学了些东西，正好一起切磋！”
接下来的日子，精武门后院的练功场变成了一个奇特的“武学实验室”。
霍廷恩演练着正统的霍家拳，招式严谨，劲力醇厚。
陈真则融合了霍家拳的基础与日本空手道的刚猛直接，尤其是腿法，变得更加凌厉霸道。
而林翰，则以其深厚的明劲根基和顶级自由搏击的体系为骨架，不断尝试将霍家拳的缠丝劲、听劲技巧融入其中，更专注于锤炼那一丝初窥门径的暗劲。
三人时常切磋交流，互相指出不足。林翰的科学训练理念（如针对性的力量训练、拉伸、营养搭配）也让霍廷恩和陈真大开眼界，成效显着。
林翰的进步尤为迅速。在罗盘的辅助下，他对身体内部的感知越发敏锐，对那穿透性的暗劲把握也越来越熟练。虽然离“劲透脏腑”的大成境界还差得远，但已能在实战中偶尔运用，威力惊人。
这天，三人正在切磋，门房弟子忽然急匆匆跑来：“大师兄，二师兄，陈真师兄！虹口道场派人送来战帖！”
众人一愣。霍廷恩接过战帖，打开一看，脸色顿时阴沉下来。
战帖是芥川龙一写的，言辞极其傲慢，声称听闻精武门质疑霍元甲的死因，污蔑大日本武士名誉，特此下战帖，要求精武门三日后派人前往虹口道场公开比武，以正视听，若精武门败，则需登报道歉，永不再提此事。
“无耻！”刘振生怒骂，“分明是他们下毒害死师父，还敢倒打一耙！”
“这是阳谋。”林翰冷声道，“他们想在擂台上再次打击精武门，彻底毁掉我们的名声。如果我们不敢应战，就更坐实了污蔑的罪名。”
“那就打！”霍廷恩霍然起身，战意熊熊，“正好用芥川龙一的血，祭奠父亲在天之灵！”
陈真却相对冷静：“廷恩，不要冲动。芥川龙一武功不弱，而且他们既然敢下战帖，必有准备。这可能又是一个陷阱。”
林翰点头同意：“陈真师弟说得对。但这一战，我们必须接。不仅要接，还要赢得漂亮！”
他目光扫过霍廷恩和陈真：“谁去？”
霍廷恩刚想开口，林翰却抬手阻止了他：“廷恩，你是馆主，不能轻易涉险。这一战，我去。”
他看向陈真：“陈真师弟，你为我压阵。芥川龙一，就交给我来对付。”
正好用这一战，来检验他融合所学、初窥暗劲的成果！也为最终对决藤田刚，提前热身！