目光巡梭一圈，最终，竟落在了那个他一直觉得“不着调”、“沉迷私情”的七子谢衍身上。
这个儿子，能力毋庸置疑，文韬武略皆是上上之选。以往只觉得他性子冷硬，不擅经营，无心帝位。可经过这段时间的观察，尤其是他果断闯府救兄、又每日不辍为自己调理身体两件事，让皇帝看到了他冷硬外表下的重情重义、沉稳可靠和……深藏不露的手段。
他手握兵权却从不结党，身处漩涡却能保持清醒，面对诱惑却能坚守本心。如今看来，这份“不争”，或许才是最大的智慧和大局观。将江山交给这样一个有能力、有底线、且似乎对皇位并无过度渴望的儿子手中，才是最稳妥的选择。至少，他不会为了权力而手足相残，能给其他儿子留一条活路。
帝心，在反复权衡与比较中，渐渐偏斜。
此时，另一个问题便横亘在皇帝心中——他的四儿子谢衍至今还没有正妃！
未来的一国之后，母仪天下，岂能由一个侧妃担任？即便那温氏再得宠爱，再诞育子嗣，她商贾的出身便是硬伤，难以服众，同时也会成为新君被诟病的污点。就连未来的太子，也需是嫡出方能名正言顺。
于是这日，皇帝将谢衍召至御书房。他没有直接提及储位之事，而是看似随意地问道：“老七，你如今子嗣也有了，王府中馈却一直由侧妃掌管，终究不是长久之计。朕看吏部尚书柳巍之女，贤良淑德，容貌出众；还有安国公的嫡孙女，性情温婉，家世显赫……都是正妃的合适人选。你意下如何？”
谢衍闻言，心中顿时一沉。他立刻明白了父皇的言外之意——这是在为未来铺路了。
他几乎没有丝毫犹豫，撩袍跪地，声音清晰而坚定：“回父皇，儿臣府中之事，自有温氏打理，井井有条，并无不妥。儿臣暂无立正妃之意。柳小姐、安国公孙女皆是好的，但儿臣无意耽误她们终身。”
皇帝皱起眉头，语气带上了几分不悦：“胡闹！侧妃终究是侧妃！皇家体统还要不要了？你将来……难道要让一个侧妃……”
“父皇！”谢衍抬起头，目光坦荡而执拗，“儿臣之心，天地可鉴。温氏于儿臣，不仅是侧妃，更是患难与共之人。儿臣曾许诺于她，此生绝不辜负。皇家体统固然重要，但儿臣若连身边之人都护不住，守不住承诺，又何谈其他？请父皇成全！”
皇帝看着跪在下方，神色冷峻却目光灼灼的儿子，一时竟有些失语。他没想到谢衍会如此直接而坚决地拒绝，甚至不惜顶撞他。
这份固执，这份对感情的坚持，与他冷硬的外表形成了巨大的反差。
皇帝心中五味杂陈。一方面气他不识大体，另一方面，却又隐隐有一丝莫名的……欣慰？
至少，这个儿子并非全然冷血无情，他有他的坚持和软肋。而这，或许反而让他更像个“人”，而不是冰冷的权力机器。
皇帝沉默了许久，最终疲惫地挥了挥手：“罢了……此事容后再议。你……退下吧。”
他知道，逼得太紧反而不好。立储之事关乎国本，需从长计议。
谢衍退出御书房，面色平静，心中却波澜涌动。
父皇的心思，他已明了。
那个他无意的位置，似乎正带着巨大的麻烦，一步步向他逼近。
但他，绝不会以牺牲温暖为代价去换取。