谢琮脸色骤变，猛地出列，厉声喝道：“胡言乱语！血口喷人！父皇明鉴！儿臣绝未做过此事！此必是奸人构陷！”他情绪激动，额角青筋暴起，显然被这突如其来的指控气得不轻。
然而，那御史竟又接着说道：“陛下！四殿下行事周密，或许自认无人知晓。但据查，事发前后，四殿下麾下多名心腹人员调动异常，且在其一处别庄中，搜出了残余的引兽药物！人证物证俱在！请陛下圣裁！”
“你！”谢琮气得浑身发抖，却一时难以自辩。那些所谓的“证据”，真真假假，混杂在一起，在有心人的推动下，足以构成强大的指控。
皇帝的脸色阴沉得可怕，胸膛剧烈起伏，死死盯着谢琮，眼中充满了震惊、失望和暴怒。他本就病体支离，此刻更是觉得气血翻涌，眼前阵阵发黑。
“老四……你……你好大的胆子！”皇帝的声音颤抖着，带着无尽的寒意。
“父皇！儿臣冤枉！”谢琮噗通一声跪倒在地，急声辩解，“这定是有人栽赃陷害！求父皇明察！”
然而，盛怒和病痛中的皇帝，理智已然被情绪吞噬大半。加之近年来对儿子们互相倾轧的厌烦与失望，此刻看到如此“确凿”的指控，他几乎信了八成！
“来人！”皇帝猛地一拍龙椅扶手，声音嘶哑却狠厉，“将四皇子谢琮……圈禁府中！没有朕的旨意，不得踏出府门半步！给朕彻查！一查到底！”
“父皇！！！”谢琮惊怒交加，嘶声喊道，却被如狼似虎的侍卫迅速“请”出了金銮殿。
殿内一片死寂，人人自危，生怕被这场滔天风波牵连。
然而，风波并未就此停止。
又有一位官员趁机出列，火上浇油：“陛下！四皇子殿下若行此大逆不道之事，恐非一人能为。臣听闻，七皇子殿下当年负责搜寻救援，其中是否……另有隐情？或是……知情不报？”这话极其恶毒，意在将水搅浑，或将谢衍也拖下水。
瞬间，所有人的目光又聚焦到了始终沉默不语的谢衍身上。
谢衍面色冷峻，出列躬身，声音平稳无波，听不出丝毫情绪：“父皇明鉴。当日之事，儿臣接到旨意便立刻率人进山搜寻，历经一夜方找到两位皇兄。期间过程，皆有记录与随行人员可证。儿臣与四皇兄虽为兄弟，但绝无参与或包庇任何阴谋之举。此言，天地可鉴。”
皇帝剧烈地咳嗽起来，常玉连忙上前替他抚背顺气。他抬起浑浊的眼睛，看着且当年搜寻过程确实艰苦，谢衍也差点遇险，事后也未借此牟利，反而更加疏远朝堂。
相比于心机深沉、野心渐露的老四，这个冷情但似乎真的对皇位没什么兴趣的老七，此刻在盛怒的皇帝眼中，反而显得更“清白”一些。
皇帝喘着粗气，挥了挥手，声音疲惫而厌烦：“够了……老七，管好你的兵部！莫要学些有的没的！退下！”
这只是不痛不痒的申斥，甚至带着几分回护之意，显然皇帝并未相信那牵强的攀咬。
“儿臣遵旨。”谢衍面色不变，躬身退回了队列之中，垂下的眼眸中却是一片冰寒。
退朝后，谢衍面无表情地走出宫门。
外面阳光正好，他却只觉得寒意刺骨。
父皇的病，已然影响了判断。
四哥被圈禁，下一个，又会是谁？
他抬头望了望湛蓝的天空，深吸一口气。
山雨欲来。