夜色如墨，御书房内烛火通明。
萧临渊执笔蘸墨，朱砂在明黄绢帛上蜿蜒如血。
奉天承运皇帝，诏曰：礼部主事温明远之女温暖，淑慎性成，勤勉柔顺，着即册封为贵妃，三日后入宫。钦此。
最后一笔重重落下，墨迹未干的二字凌厉如刀。
他垂眸凝视圣旨，指尖抚过二字，眼底暗潮翻涌。
——三年了。
——那只雪地里递来暖炉的手，终于要被他攥进掌心。
窗外风雪呜咽，烛火将他的影子投在墙上，扭曲如蛰伏的兽。
陛下。暗卫无声跪地，温家小姐近日在研习《本草纲目》，昨日还替西街老妪诊了脉。
萧临渊唇角微勾。
——果然还是这么爱多管闲事。
传旨太监，他摩挲着袖中冷透的鎏金暖炉，明日辰时去温府。
若有人质疑……
——杀。
翌日，温府。
温暖正倚在窗边翻看医书，忽听窗外传来一阵急促的脚步声。
“姑娘！姑娘！”秋露慌慌张张地推门而入，手里捧着一卷明黄绢帛，“宫里……宫里来圣旨了！”
温暖指尖一颤，书页“哗啦”一声合上。
她缓缓起身，心跳如擂鼓。
——终于来了。
前厅，温明远和张氏已跪地接旨，脸色苍白。传旨太监展开圣旨，尖细的嗓音刺破寂静——
“奉天承运皇帝，诏曰：礼部主事温明远之女温暖，淑慎性成，勤勉柔顺，着即册封为贵妃，三日后入宫。钦此。”
满府哗然。
温明远不可置信地抬头：“公公，是不是弄错了？小女……小女并无才名，亦未参选秀女……”
太监皮笑肉不笑：“温大人，这是陛下的意思。”
张氏腿一软，险些瘫倒在地。
——谁不知道新帝手段狠戾，血洗宫闱？
——谁不知道他性情阴鸷，不近女色？
——温暖入宫，怕是凶多吉少！
而温暖，只是安静地跪在原地，指尖轻轻攥紧了裙角。
——她知道，自己逃不掉了，不过这也是她的任务。
户部尚书府·闺阁
啪——
青瓷茶盏砸在地上，碎成无数片。苏玉瑶死死攥住桌沿，指节发白。
温家女......温暖？！她声音发颤，你确定是温暖？！
丫鬟春桃被主子狰狞的表情吓住：千真万确，今早圣旨已经进了温府的门......
苏玉瑶突然笑起来，笑声里带着几分癫狂的庆幸。她抓起绣帕用力擦手，仿佛要擦掉什么看不见的污秽。
好，太好了......她喃喃自语，圣旨给了她，就不会再给我......
镜中映出她扭曲的笑脸。三年来夜不能寐的噩梦，此刻终于有了破解之法——那个疯子要的是温暖，不是她苏玉瑶！