『这种魔物擅长近身战的特殊技能。』
根据梅蒂斯的说法，暗影猫能在近战中潜入敌人的影子里，伺机从影子中窜出给予致命一击。看来是绝对不能让它近身的类型。
我迅速飞过去，回收了黑魔石和暗影粘土。那团粘土入手沉甸甸的，足有五公斤重。第一只就掉落了关键材料，开门红。
接下来，我便在这片森林里四处飞行，专门猎杀暗影猫。它们的警惕性不高，掉落暗影粘土的概率也很可观，大概每四只就有一只掉落。
一番扫荡下来，我一共干掉了十三只暗影猫，收获了十三颗黑魔石和十五公斤的暗影粘土。
“这些应该够了吧？”
我向梅蒂斯确认，她表示量足够了。
我们决定返回三十层露营。三十层除了有火龙，还栖息着一种叫赤红兔的魔物。那是一种会用头槌和踢击攻击的凶暴兔子，体长一米左右，攻击力足以让冒险者当场昏厥。
搭好帐篷，设下魔物探测装置。我吃完晚饭刚躺下没多久，刺耳的警报声就响了起来。
我一个激灵从睡袋里弹起，抓起武器冲出帐篷。
两只赤红兔已经摸到了帐篷附近。
“正睡得香呢……”我忍不住抱怨了一句。
我立刻发动了【自动护盾】。赤红兔虽然力量不强，但速度极快。
两只兔子一左一右协同着扑了上来，速度快得惊人。刚睡醒就要应付这种敏捷型对手，确实很要命。
一只赤红兔瞄准我的头部顶来，我狼狈地侧身躲过，同时反手射出五重箭。d粒子锥箭命中了它，但似乎扎得不深。这家伙的防御力比预想中要高。
来不及多想，我直接切换成三重桩击，这才将它彻底解决。
“呼……果然还是需要一个守夜的。暗影傀儡能胜任吗？”
『仅凭十五公斤的暗影粘土，做出的傀儡体型有限，守夜效果恐怕还不如魔物探测装置。』
“那要不再去收集一些？”
『不必，初次尝试有这些就够了。虽然制作暗影傀儡的人被称为‘魔导人偶师’，但新手一开始也做不出什么好东西。』
我本以为只要材料到位，就能一步登天，听梅蒂斯这么一说，才恍然大悟。
花了两天时间回到地面，我先去魔法道具店买了两份“魔力之眼”和“魔力之耳”。据说这是梅蒂斯操控暗影傀儡的必需品。
回到公寓，我先睡了三个小时补充精力，然后便迫不及待地开始制作暗影傀儡。从十五公斤暗影粘土中分出三公斤左右，我按照梅蒂斯的指示动起手来。
第一步，取出三颗暗影猫的黑魔石，以它们为原料制作魔导核心和一枚戒指。这个过程需要一边向黑魔石注入魔力，一边进行塑形，手续繁琐得令人头大。
接下来，就是用暗影粘土制作傀儡的身体。我一边将d粒子注入粘土，一边费力地捏着形状。不得不说，魔导人偶师这个职业，简直就是为生活魔法师量身定做的。
最终的完成品，是一只体型酷似腊肠犬的黑猫。
我端详着自己的杰作，觉得还挺可爱的，便兴冲冲地问：
“梅蒂斯，你觉得怎么样？”
“……”
梅蒂斯陷入了沉默。看来她不太满意。
管她呢，先试试看再说。我用剃刀在“腊肠猫”的头部划开一道口子，将魔导核心嵌了进去，然后完美地抹平了痕迹。
最后一步，注入魔力。
“腊肠猫”开始发出幽幽的光芒，体表长出细密的黑色毛发，口、鼻、眼、耳等器官也渐渐成形。我屏住呼吸，持续稳定地输送着魔力。
就在我以为即将大功告成的瞬间，只听“啪嚓”一声脆响，眼前的“腊肠猫”身上布满了裂纹，轰然碎裂成一地粉末。
『看来是d粒子没有混合均匀。』
我的第一个暗影傀儡，宣告失败。