“于国朝财政，是福是祸？”
他念出声来，演武场上一片死寂。
随即，一名性情火爆的年轻将军，猛地一拍大腿。
“这算什么问题？我大明皇室，乃天命所归！宗亲繁盛，正是我朝国运昌隆的体现！何来祸事一说？”
“没错！太后娘娘定是觉得朝中那些文官整日哭穷，心生不满了！这是在考验殿下您的气魄！”
镇北侯王崇的儿子，小王侯爷，更是上前一步，对着祝元龙抱拳道：“殿下！此乃天赐良机！您必须给出一个强硬的答案！让我等武人看看，未来的君主，该有何等的胸襟与决断！”
“我等追随陛下打下这片江山，不就是为了子孙后代能够永享富贵吗？若是连宗亲的俸禄都要斤斤计较，那这天下，不要也罢！”
一番话，说得祝元龙热血沸腾。
对！
说得太对了！
他将那份懿旨重重一拍，豪气干云地大笑起来。
“好！本王这就去写！定要让皇祖母看看，我祝元龙，绝不是那等小家子气的守财奴！”
另一边。
二皇子府。
气氛，则完全不同。
书房内，灯火通明。
首辅张敬，以及十几名文官集团的核心人物，围着那份懿旨，个个面沉如水。
“祸事！这是天大的祸事！”一名老臣颤抖着说道，“太后娘娘这个问题，太毒了！这根本就是一个死局！”
“是啊！说‘福’，显得我等毫无远见，只知粉饰太平。说‘祸’，那便是公然指摘陛下，动摇国本！”
张敬久久不语。
他看着自己的外孙，那个总是带着仁德面具的二皇子祝元丰。
祝元丰此刻也是眉头紧锁，一言不发。
许久，张敬才缓缓开口。
“此题，考验的不是答案。考验的，是写答案的‘文章’。”
他环视众人，一字一句地说道：“我们，必须写出一篇引经据典，辞藻华丽，既要点出此事的隐忧，以显我等有远见之明。又要将解决之道，归于圣人教化，归于陛下仁德。最终，还要将板子，高高举起，轻轻落下。提出一些不痛不痒的，诸如‘提倡节俭’、‘加强宗亲教化’之类的方略。”
“如此，方为万全之策！”
众人闻言，皆是眼前一亮。
高！
实在是高！
不愧是首辅大人！
祝元丰也终于舒展了眉头，对着张敬，深深一揖。
“外祖父所言极是，元丰受教了。”
于是，整个京城，都因为这两份懿旨，而彻底沸腾了。
所有人的视线，都聚焦在了大皇子与二皇子身上。
武将集团与文官集团，都在摩拳擦掌，为自己支持的皇子出谋划策，准备在这场决定性的“殿前策对”中，一举定乾坤。
至于同样接到了懿旨的三皇子祝元瑾……
没有人关心。
在所有人看来，他不过是一个陪跑的。
一个连像样的幕僚都没有的闲散皇子，能写出什么惊天动地的文章来？
这场对决，从一开始，就没他什么事。
三日的时间，转瞬即逝。
第四日，清晨。
天色微明，宫门前的青石板路，还带着凌晨的露水寒意。
大皇子祝元龙的华贵马车，第一个抵达。他身穿崭新的亲王蟒袍，手持一卷用锦缎包裹的策论，神采飞扬，顾盼之间，充满了必胜的信心。
紧接着，二皇子祝元丰的马车也到了。他一袭素雅的儒衫，手中同样捧着一卷策论，面带微笑，从容不迫，尽显仁德君子之风。
兄弟二人对视一眼，空气中，仿佛有无形的电光闪过。
就在这时。
一辆简朴到甚至有些寒酸的青布小车，不紧不慢地，停在了不远处。
车帘掀开。
三皇子祝元瑾，走了下来。
他依旧是那身半旧的皇子常服，脸色有些苍白，眼下带着浓重的青黑，仿佛三日三夜未曾合眼。
他的手中，也拿着一卷策论。
那卷策论，没有锦缎包裹，只是用一根普通的麻绳，简单地系着。
他走到两位兄长身后，低着头，一如既往地，像个不起眼的影子。
三位皇子，三份截然不同的策论，静静地，在宏伟的宫门前，等待着那决定命运的时刻。