夜色深沉。
河间分坛的书房里，烛火跳动，将刘明远亢奋而扭曲的影子投在墙上。
他小心翼翼地将写好的密信吹干，每一个字都凝聚着他飞黄腾达的野心。
这封信里，他用尽了毕生所学的华丽辞藻，将祈福法会的盛况描绘得天花乱坠，将玄云真人的“神迹”吹捧成了无生老母亲临。
当然，最关键的，还是那位真人提出的，编撰“根本经文”的伟大构想。
以及，她恳请面见教主大人的“赤诚之心”。
他仿佛已经看到，法王大人，甚至是那位传说中的圣母，在看到这封信后，会是何等的震惊与狂喜。
而他，刘明远，作为这一切的引荐者，发现者，功劳簿上将写下何等浓墨重彩的一笔。
他将信纸仔细折好，装入一个特制的竹筒，用火漆封死。
“来人！”
一名心腹教众悄无声息地推门而入，单膝跪地。
“立刻送出去！务必亲手交到香主大人手中！”
“是！”
心腹领命，接过竹筒，身影一晃，便消失在夜色里。
书房内，刘明远长长呼出一口气，瘫坐在太师椅上，脸上是抑制不住的狂笑。
玄云真人？
管你是什么过江真龙，到了我这，也得给我老老实实地当好这登天的梯子！
与刘明远彻夜难眠的亢奋不同。
分坛最深处的那座雅致小院，却是一片宁静。
林羽并没有理会外面的喧嚣，也没有去关心刘明远的任何举动。
她只是像往常一样，每日清晨，便在院中的石桌上铺开黄纸，教祝青鸾画一些最基础的符箓。
“师尊，这一笔，为什么总是画不好？”
祝青鸾嘟着嘴，小脸皱成一团，看着自己笔下那歪歪扭扭，如同蚯蚓爬过的符文，有些丧气。
“心不静，气则散。气散，则笔无力。”
林羽没有看她，只是自顾自地修剪着一盆兰花的枝叶。
“你画的不是符，是你自己的心。”
“你心里想着那些金银财宝，想着那些人的吹捧奉承，这笔，如何能稳？”
祝青鸾的小脸一红，有些不好意思地低下了头。
这几日，她被那些教众像供奉神明一样捧着，吃的用的，全是她以前做梦都不敢想的。
她的心，确实有些飘了。
“弟子知错了。”
林羽放下剪刀，拿起她画废的符纸看了一眼。
“贪财不是坏事，但要分得清，什么时候该贪，什么时候该静。”
“你是我玄云的徒弟，日后要面对的，是比这河间分坛大百倍，千倍的场面。若连这点定力都没有，如何成得了大事？”
她将符纸揉成一团，扔进纸篓。
“重画。”
“是，师尊。”
祝青鸾深吸一口气，重新铺开一张黄纸，这一次，她摒除了所有杂念。
院落里，只剩下笔尖划过纸张的沙沙声。
林羽看着她专注的侧脸，露出一丝淡淡的笑意。
鱼饵已经撒下，现在要做的，就是等。
等那条最大的鱼，自己浮出水面。
……
与此同时。
大明王朝的都城，金陵。
皇宫深处，武英殿。
夜已三更，殿内依旧灯火通明。
年仅二十六岁的皇帝祝兴宗，正坐在堆积如山的奏折后面，审阅着从各地递上来的军情要务。
他穿着一身明黄色的常服，面容俊朗，但眉宇间却锁着一丝与年龄不符的沉重与忧虑。
王朝初立，百废待兴。
这个庞大的帝国，从他登基的那一刻起，便是一艘千疮百孔的巨轮。
“陛下，夜深了，该歇息了。”
一名老太监端着一碗参汤，轻手轻脚地走了进来。
祝兴宗没有抬头，只是摆了摆手。
“放下吧。”
就在这时。
一道几乎无法察觉的影子，如同鬼魅般出现在大殿的角落，单膝跪地。
“启禀陛下，河间府八百里加急。”
祝兴宗的笔尖猛地一顿。
他抬起头，那双深邃的眼睛里，闪过一丝紧张。
“呈上来。”
那影子无声地上前，双手奉上一个细小的黑色竹筒。