房东如蒙大赦，连连道谢。
陆双双虽然心中依旧愤愤不平，但见师父发了话，也只能不情不愿地，去付了定金，拿了钥匙。
……
当天下午，四人便搬进了那个小院。
院子虽然不大，但打扫得还算干净。
只是，家中空空如也，米缸里连一粒米都没有。
锅碗瓢盆，油盐酱醋，全都要重新采买。
林羽将一锭银子，交到了祝十六和洪凌凌的手中。
“你们两个，去集市上，把需要的东西都买回来。”
“好嘞！”洪凌凌高高兴兴地接过银子，拉着祝十六就要出门。
祝十六却站着没动。
他看着林羽，小声问道：“干娘，您是想让我们……去看看外面的物价？”
林羽赞许地点了点头。
这孩子，越来越通透了。
“去吧。”
“用心看，用心听。”
祝十六郑重地点了点头，这才跟着洪凌凌，一起出了门。
平北城的集市，依旧是人声鼎沸，热闹非凡。
叫卖声此起彼伏，一片欣欣向荣的景象。
但这一次，祝十六的心境，却完全不同了。
他不再看那些表面的繁华。
他拉着洪凌凌，直接走到了一个米铺前。
“老板，这米怎么卖？”洪凌凌脆生生地问道。
米铺老板抬了抬眼皮，懒洋洋地报了个价。
“三十文一斗。”
“什么？！”洪凌凌的眼睛，瞬间瞪圆了，“三十文？外面最好的白米，也才十五文一斗！你这米，是金子做的还是银子做的？”
老板嗤笑一声，指了指旁边挂着的一个小木牌。
木牌上，刻着四个字。
“官营许可”。
“小姑娘，外地来的吧？”老板一副见怪不怪的模样，“咱们平北城，就是这个价。爱买不买。”
祝十六拉了拉洪凌凌的衣袖，示意她别冲动。
两人又去了布庄。
最普通的棉布，外面一匹二百文，这里要四百五十文。
去了油铺。
一斤菜油，外面三十文，这里要七十文。
盐、糖、铁器……
无一例外！
所有生活必需品的价格，都比外面，高出了至少一倍，甚至更多！
而且，每一家店铺，无论大小，都在最显眼的位置，挂着那个“官营许可”的木牌。
仿佛一张无形的大网，将整座城池的商业，都牢牢地掌控在了手中。
洪凌凌的小脸，已经从最开始的愤怒，变成了深深的无力与茫然。
在集市的角落里，他们看到了一个卖菜的老农。
老农的菜很新鲜，带着清晨的露水，但他的摊位前，却冷冷清清。
因为他的菜价，同样不便宜。
祝十六拉着洪凌凌走了过去，买了一捆青菜。
付钱的时候，祝十六状似无意地问道：“老爷爷，你们这儿做生意，都要那个‘官营许可’的牌子吗？”
老农警惕地看了看四周，浑浊的眼睛里，闪过一丝畏惧。
他见祝十六只是个孩子，这才叹了口气，点了点头。
“是啊。”
“那你需要缴纳的赋税是多少啊？”祝十六追问道。
老农缓缓伸出了三根枯瘦的手指。
“每个月，三百文‘经营税’。”
洪凌凌倒吸一口凉气。
三百文！
一个农人，辛辛苦苦种菜卖菜，一个月又能赚多少钱？
“这还不算……”老农的声音，压得更低了，充满了绝望。
“每天收摊的时候，还有人来收‘摊位费’、‘清洁费’……林林总总加起来，俺们这辛辛苦苦卖一天，赚来的钱，十成里面，倒有七成，要交上去。”
七成！
这个数字，像一记重锤，狠狠地砸在了祝十六和洪凌凌的心上。
两人提着那捆沉甸甸的青菜，脚步，却变得无比轻浮。
他们仿佛能看到，无数双像老农一样，被压榨得喘不过气的百姓，那一张张麻木而又绝望的脸。
回到小院。
祝十六将今天在集市上的所见所闻，一五一十地，全部告诉了林羽。
陆双双听得是柳眉倒竖，银牙暗咬，恨不得现在就冲进燕王府，把那个燕王揪出来暴打一顿。
“苛捐杂税，竭泽而渔！这个燕王，简直比前朝的皇帝还要狠！”
祝十六没有说话。
他只是沉默地，走到了林羽的面前。
他抬起那张稚嫩，却写满了沉重的小脸。
那双曾经清澈的眸子里，此刻，充满了挣扎与痛苦。
“干娘……”
他轻声开口，声音里，带着一丝连自己都未曾察觉的颤抖。
“燕王这样做……百姓们，真的太苦了。”
“我们能帮帮他们吗？”