(第二卷·寒鸦阴影)
寒鸦镇、黑岩堡！晨曦！
沉重的橡木城门在咯吱声中缓缓开启，一辆由四匹健硕黑马拉着，装饰着黑岩家族徽记的宽大马车，碾过城堡前庭冰冷的石板路，驶向笼罩在霜雾中的霜狼小径，车厢包裹着厚实的皮革，隔绝着北地的严寒。
马车内，炭盆散发着暖意，黑岩堡领主，艾德温·黑岩，放松地倚在柔软的靠垫上。
他看起来四十岁上下，面容刚毅，眼神在扫向身边少女时却异常柔和，甚至带着一丝不易察觉的……暧昧。
他的女儿艾丽莎，裹在雪白的貂皮斗篷里，几乎紧贴着他坐着，少女约莫十六七岁，金发如瀑，面容精致。
她微微侧着头，小巧的下巴几乎搁在父亲的手臂上，轻声说着话，声音带着一种与年龄不太相符的慵懒。
“父亲，霜狼小径的狼群……真有传闻中那般凶猛？”艾丽莎抬起眼帘，那双湛蓝的眸子看向艾德温，深处似乎藏着一丝探究。
艾德温极其自然地伸出手，用指背轻轻抚过她冰凉的脸颊，动作亲昵得超出了寻常父女的界限。
“不必担心，艾丽莎”。
“几只野兽而已，正好让你看看真正的狩猎，况且……”艾温德目光转向车厢对面阴影里那个如同雕塑般的黑袍人影，“有‘顾问’随行，万无一失。”
车厢对面，那全身笼罩在宽大黑袍里的人影，无声无息，兜帽低垂，遮蔽了一切面容特征，听到领主的话，他只是极其轻微地点了点头，兜帽的阴影随之晃动。
马车角落，老管家哈罗德，双手紧握在身前，他的目光飞快地在领主轻抚小姐脸颊的手上扫过，又迅速垂下，眉头拧成了一个疙瘩。
自从这个神秘的黑衣“顾问”几个月前来到城堡，领主就变了，变得愈发难以捉摸，对小姐的呵护也透着一股让他脊背发凉的怪异。
哈罗德总觉得小姐偶尔的眼神和语气，带着一种不属于少女的陌生感，甚至有点像……
哈罗德想开口，哪怕只是委婉地提醒一句，但每次对上领主那深不可测的眼神，以及那黑衣人周身散发的无形寒意，所有的话都卡在喉咙里，化作一声沉重的叹息。
马车在精锐护卫骑士的簇拥下，驶入霜狼小径渐浓的霜雾……
霜狼小径！
凯撒把自己埋在一个浅雪坑里，上面盖着枯枝和积雪，只留条缝看外面，旁边是昨晚被他‘交流’得服服帖帖的女狼人莉娜，她蜷缩着，大气不敢喘，看凯撒的眼神充满了恐惧。
“来了！”凯撒的声音压得极低，凯撒眯着眼，透过枯枝缝瞅着那队人马。
“嚯，排场不小！”最显眼的是那辆大马车，上面印着一块巨大的岩石，一只寒鸦落于上面。
前面骑马领头那个，气势沉稳，全身覆盖着板甲，后面跟着四个护卫，同样全身板甲，在微弱的晨光下泛着冷硬的光，连关节都裹得严实。
腰间佩剑，马鞍旁挂着钉头锤，标准的战场铁罐头，凯撒掂量了一下自己那根磨尖的铁矛“啧，这东西戳上去，估计也就听个响”。
马车帘子掀开一角，露出来个小姑娘的脸，金发碧眼，特有的北境人种的白皙皮肤，裹得严实挺漂亮。
“这就是你们的目标？”凯撒用胳膊肘轻轻碰了下旁边抖得跟筛糠似的莉娜，语气带着点调侃，“我说……如果昨晚你没骗我的话，就你们这几个……上去就是送死啊”
莉娜又怕又羞愤，头埋得更低了，她看着远处雪地里同伴潜伏的位置，心里一点底都没有。
突然！
“嗷呜——！”
锐利的狼嚎猛地撕裂了清晨的寂静，道路两侧的雪堆和枯木后面，猛地扑出七八道灰影，速度比莉娜倒是快上不少，直扑领主的马车！
“敌袭！护住大人和小姐！”铁罐头护卫的反应很快，沉重的马蹄踏碎冻土，五人瞬间策马合围，将马车护在中心，动作整齐，训练有素！