贾家此时也是一片混乱。
秦淮茹没能讨到饭菜，空手回到家中，自然逃不过贾张氏的一顿责打和辱骂。
“秦淮茹，你这个没用的东西！空着手还有脸回来？真是给你脸了是吧？让你出去要口饭都要不来？废物一个，干脆死在外头得了！还回来干什么？！”
贾张氏一边破口大骂，一边抬手狠狠扇了秦淮茹一记耳光。
秦淮茹无力还手，只能低着头默默流泪。
看着秦淮茹这副窝囊样子，再瞅瞅桌上摆着的棒子面，贾东旭心里也是一阵火起。
他二话不说，跟着贾张氏一起动手教训秦淮茹。
贾东旭反手一巴掌，也重重打在秦淮茹脸上。
随即对她破口大骂：“没用的东西！家里现在这么紧张，让你帮着分担一点都做不到！你还能干什么！”
在母子俩轮番的殴打和辱骂下，秦淮茹渐渐支撑不住。
回想自从嫁到贾家以来，她几乎没过上一天好日子。
整天不是挨打挨骂，就是干脏活累活。
有时候明明什么都没做，只要贾张氏和贾东旭心里不痛快，也会对她拳脚相加。
这样的日子，秦淮茹真的受够了。
她心里开始怨恨这对禽兽不如的母子。
一颗仇恨的种子，就这样悄悄埋下。
可眼下，秦淮茹拿他们毫无办法。
就在她默默忍受打骂的时候，连棒梗也加入了进来。
他指着秦淮茹的鼻子破口大骂：
“没用的废物！你不配当我妈！我没有你这样的妈，整天让我饿肚子，我讨厌你！”
棒梗这番话，彻底击碎了秦淮茹心中最后一道防线。
她没想到，如今连自己的儿子都这样厌恶自己。
贾张氏听见棒梗的骂声，不但不阻拦，反而拍手叫好。
“骂得好！秦淮茹，听见没有？你是怎么当妈的？让自己孩子成天饿肚子，你这个没用的东西！”
说着，贾张氏抬手又是一巴掌，狠狠扇在秦淮茹脸上。
“妈，秦淮茹虽然这么不中用，但现在教训她不是要紧事，咱家吃饭的问题才最打紧！再这么耗下去，米缸真要见底了。
你那里不是还存着些养老钱吗？能不能先挪一点来救急？”
贾东旭虽然恼秦淮茹不争气，却也知道眼下最实际的是填饱肚子。
光发火解决不了饿，终究得找别的门路。
可贾张氏哪里舍得动自己的棺材本？
一听儿子提起这个，她立刻变了脸色。
“东旭，那可是妈留着防老的钱，你也打主意？没门！”
“那咱一家子喝西北风吗？成天饿着，早晚要饿出人命！”
贾东旭皱着眉，拿他妈没一点办法。
正吵着，窗外突然传来一声狗叫。
“哪儿来的野狗？偏在这时候到门口乱嚷！”
贾东旭正在气头上，一听更火大，捋起袖子要出去赶狗。
贾张氏却一把拉住了他。
她脸上突然亮了起来，像是想到了什么弄粮食的门路，对贾东旭嘿嘿一笑。
“别管那狗了，你不就想吃东西吗？等着，妈有法子！”
“真的？”
贾东旭一听，脸上顿时露出期待。
贾张氏点点头，转脸又朝秦淮茹骂道：“没用的东西！连我当年一半本事都没有！好好在家带着棒梗，别给我添乱！”
“婆婆，你要出门？”
秦淮茹一愣。
贾张氏满脸不耐烦。
“你弄不到吃的，不就只能我出马了吗？老实待着，我这就去弄点粮食回来！”
说完，她不再啰嗦，转身推开门就走了。
见贾张氏态度变得古怪，秦淮茹心里觉得不对劲。
再想到刚才那声狗叫，听着还有点耳熟，她更觉得奇怪了。
“咱们院儿里哪来的野狗？怎么突然跑来叫一声又没动静了，真蹊跷……”
………………
这时候，天已经全黑了。
外面路上没一盏灯，黑得伸手不见五指。
贾张氏一出家门，就快步朝院外地窖走去。
她脸上带着压不住的兴奋，像是要去做什么见不得光的事。
贾东旭和秦淮茹都不知道：刚才那声狗叫，其实是个暗号。
这是贾张氏与易中海之间的暗号。
也是他们之间的秘密。
这两个人其实早就有了私情。
早在老贾还在世时，他们便时常避开旁人，做出些不为人知的举动。
听到狗叫声，贾张氏立刻明白——是易中海在叫她。
她匆匆出门，走向两人约定的地方，那个地窖。
地窖口一片漆黑，但贾张氏一眼就认出了那个熟悉的身影。