石窟内，时间仿佛凝固。只有尘埃在从洞口透进的微弱光柱中缓缓飘浮。
叶清澜倒在冰冷的地面上，脸色苍白透明，呼吸微弱得几乎无法察觉，生命气息如同风中残烛。那枚文明棱镜滚落在一旁，表面的血金色光芒早已褪去，变得灰暗无光，甚至出现了一丝细微的裂纹，仿佛也因那透支一切的血契呼唤而元气大伤。
不知过去了多久，也许是一天，也许是两天。
叶清澜的长睫轻微颤动了一下，极其艰难地，如同挣脱万钧重负般，睁开了一条细缝。眼前是一片模糊的黑暗，全身无处不在的剧痛和深入骨髓的虚弱感瞬间席卷而来，让她几乎立刻又要昏迷过去。
但她死死咬着下唇，用剧痛刺激着自己保持一丝清明。
“顾屿…”她干裂的嘴唇无声地翕动着，第一个念头仍是那个为她闯入绝境的人。
她挣扎着，用尽全身力气，才勉强转动脖颈，目光艰难地扫过石窟。没有顾屿的身影。恐惧瞬间攫住了她的心脏。
不…不能放弃…
织命者那顽强的生命力在这一刻支撑着她。她开始以最微弱的方式，尝试引导周围空气中那稀薄的生命能量，如同濒死的树根汲取着最后一滴水分，缓慢地修复着自身可怕的损耗。这个过程缓慢到令人绝望，每一秒都伴随着剧烈的痛苦，但她没有停止。
裂谷下游，乱石滩中。
顾屿的状况同样糟糕，甚至更为惨烈。他躺在冰冷的石头上，浑身布满能量冲击造成的可怕伤口，有些深可见骨，暗琉璃色的血液早已凝固。气息微弱，能量核心黯淡无光，平衡楔石的旋转也近乎停滞。
然而，与叶清澜不同的是，他那经过地脉晶石多次淬炼、已高度同化的身体，正以一种更原始、更野蛮的方式自行修复着。
他身下的岩石缝隙中，几株不起眼的、蕴含着微弱能量的暗色苔藓，正以肉眼可见的速度枯萎，其内部那点稀薄的生命能量被他的身体本能地掠夺、吸收。周围空气中散逸的、来自大地深处的微弱辐射和能量粒子，也如同受到引力般，缓缓汇聚向他。
他的身体仿佛变成了一个黑洞，贪婪地吞噬着一切可能转化为生存能量的物质。这种修复方式效率低下，且充满了野性，却实实在在地吊住了他最后一口气。
在昏迷中，他的意识仿佛沉入了大地深处，与那宏大的地脉意识产生了某种更深层次的、无意识的连接。他“看”到了能量湖中那恐怖存在的再次沉睡，也“感受”到了地脉对他这种“掠夺式”生存方式的一丝复杂的“默许”——或许在他身上，地脉看到了对抗共同威胁（静默、孽瘤）的某种可能性。
一天一夜之后，顾屿的手指猛地抽搐了一下。他缓缓睁开眼，瞳孔中的暗琉璃色光芒黯淡却依旧冰冷。剧烈的疼痛和极度的虚弱感几乎将他淹没，但求生的本能支撑着他。
他艰难地坐起身，打量四周，判断出自己大概的位置。他记得最后那刻空间跳跃的模糊感觉，是叶清澜和棱镜救了他。
必须回去！
他咬紧牙关，拖着残破的身躯，开始以最原始的方式——寻找富含能量的矿物、吞噬遇到的低等能量生物——艰难地补充能量，向着石窟的方向，一步一步地挪去。
近地轨道上，那艘隐形的观测舰依旧沉默。
它的智能核心正在处理之前记录到的异常数据：