柳摇点头：“放慢速度，贴边走。”
一行人穿入枯林。
树枝干枯断裂，踩上去发出脆响。幽冥趴在她肩头，耳朵不停转动。
忽然它停下动作，竖起尾巴。
“等等。”它说，“空气里有股味。”
柳摇屏息。
不是血腥，也不是魔气，而是一种类似铁锈混着陈年香灰的味道，若有若无。
她割破指尖，用血在掌心画了个符。
“溯影诀。”
血符亮起微光，她将手贴在地上。
一瞬间，地面浮现出一道极淡的银色轨迹，像是被人用刀尖轻轻划过，断断续续，延伸向林子尽头。
“是空间褶皱的余波。”她站起来，“他从这里跳走的。”
谢无涯盯着那道痕迹：“你能追踪多久？”
“看运气。”她说，“这符只能维持一刻钟，而且消耗精血。但我已经记住了波动频率，接下来靠感觉也能追。”
走出枯林，视野一下子开阔。
前方是一座山谷，入口被藤蔓遮住大半，里面透出微弱的光，像是有人在里面点灯。
柳摇停下脚步。
幽冥跳到地上，猫瞳映出谷内光影，忽明忽暗。
“里面有东西在动。”它说，“不是活人，也不是妖兽。更像是……一堆零件在组装。”
林风放出一只影蝠，让它低空掠过谷口。
片刻后，蝙蝠传回画面：地面有规则刻痕，像是阵法基座；角落堆着几具穿血衣卫的衣服，但里面没人。
“空壳。”苏灵皱眉，“他们脱下装备跑了？”
“不。”柳摇眯眼，“是被回收了。这些人只是工具，任务失败就被召回。”
谢无涯冷笑：“还挺讲究资产管理。”
“说明里面有人指挥。”柳摇握紧霜剑，“而且不想暴露太多兵力。”
她往前走了一步。
冰霜牵引线绷得笔直。
“进去之前，最后确认一遍。”她说，“进去之后，所有人随机出招。谁按老套路打，我就把他踢出团队。”
苏灵深吸一口气：“我准备好了。”
林风点头：“新信号序列已激活。”
谢无涯活动手腕：“魔源频率重设完成。”
幽冥舔了舔爪子：“裁判上线，违规者咬脚。”
柳摇迈步向前，霜剑轻点地面。
藤蔓自动分开，像是感应到了什么。
谷内光线昏暗，空气中漂浮着细小的光尘，落在肩头有点发烫。
走了十几步，地面开始出现裂纹，每一道都泛着淡紫色，像是干涸的血管。
幽冥突然停下。
“不对。”它低声说，“这些裂纹……是反向生长的。”