幽冥终于开口：“他在撒谎，也在说真话。气息里有恐惧，也有执念。不是纯粹的敌人。”
柳摇闭了闭眼。
她想起古籍残页上那句批注：“噬灵者，以亲信之血为引，以至痛之怨为火。”
若这黑袍人真是逃出的幸存者，那他掌握的情报，可能直指幕后之人。
“我得去。”她说。
“你疯了？”谢无涯声音压低，“他要你单独赴约，就是想支开我们。”
“所以我不会真的单独去。”她抬手，指尖一缕剑气悄然缠上袖中黑晶，将其一分为二，一半留下，“幽冥，留一缕神识在玉简上，若我三刻未归，你们按预案行动。”
幽冥低哼一声：“你每次都这么说。”
“这次不一样。”她将剩下半块黑晶收入袖中，“他提到了苏灵的母亲——那不是可以查到的秘密。”
苏灵上前一步：“让我跟你一起去。”
“不行。”柳摇摇头，“你去，他会立刻消失。他是冲我来的，也只信我。”
林风沉声道：“我让地鼠跟在后面，风隼高空掩护，不会让他发现。”
“别靠近。”她看向三人，“他能在黑雾袭击后立刻现身，说明他一直在暗处观察。任何跟踪，都可能让他毁掉所有线索。”
谢无涯盯着她，掌心魔气翻滚：“你若出事，我不会管什么大局。”
“我知道。”她难得语气松了些，“所以我会活着回来。”
她转身，朝着北门方向走去。
脚步不快，却坚定。
风卷起她高马尾的发带，灰扑扑的杂役服在残阳下泛出冷光。归墟剑背于身后，剑柄微温，像是在提醒她什么。
走出十步，她忽地停住。
“谢无涯。”她没回头，“若我未归，查赤阳门库房最底层的第三格暗格——那里有本烧了一半的《灵脉志》，记着五十年前丹灵仙宗与某外宗的秘密交易。”
他一怔：“你怎么知道？”
“我不知道。”她继续走，“但现在，有人希望我永远不知道。”
北风渐起，卷着尘灰掠过废墟。
她一路未停，穿出主城，踏上荒道。脚下石板断裂，杂草丛生，偶尔可见兽骨散落。远处山影倾斜，一道窄谷藏于断崖之下，入口处果然立着一棵歪颈松，树干扭曲如钩。
黑袍人已在树下等候。
见她到来，他微微颔首：“你来了。”
“你说的真相呢？”她站在五丈外，未再靠近。
“你得先答应我一件事。”他抬手，掌心浮起一缕极淡的青光，像是某种封印的痕迹，“若我告诉你一切，你得毁掉它——那个养着毒种的‘母巢’。”
“母巢？”
“它不在库房，不在地下，而在……”
他话未说完，柳摇忽然抬手，归墟剑出鞘寸许，剑气横扫。
一道无形波纹从她身侧掠过，击中松树后方的一块岩石。石面瞬间结霜，裂开细纹。
“别试了。”她冷声道，“你身后三尺，有阵法波动。”
黑袍人沉默片刻，缓缓点头：“你比我想象的更敏锐。”
他抬手，将那缕青光轻轻按入自己心口。封印之光一闪而没。
下一瞬，他缓缓掀开兜帽。
露出一张苍白如纸的脸，双眼深陷，唇无血色。而在他额心，一道暗红纹路正缓缓浮现，形如蛛网，边缘微微蠕动。
柳摇瞳孔一缩。
那纹路，和她袖中黑晶上的符文，一模一样。