零姐的工作室里，三台手术灯同时亮起。
勇哥躺在改装过的手术台上，胸口的合金皮肤被零姐用高频手术刀划开，露出底下泛着金属冷光的胸腔结构。银眸端着神经突触扫描仪站在一旁，红色机械眼的镜头对准勇哥的胸腔，扫描光束在他的义体血管里穿梭，最终停在心脏位置的一块暗紫色晶体上。
“找到了。”银眸的声音有些发颤，她把扫描仪的全息投影转向零姐，“这块晶体和暗网数据库里的‘神经核心’模型完全吻合，它嵌在勇哥的心脏义肢里，通过神经突触连接着他的整个义体系统。”
零姐的指尖悬在暗紫色晶体上方，迟迟没有落下。手术灯的冷光把她的脸照得有些苍白，她能清晰地看到晶体表面流动的紫色纹路，那些纹路和勇哥平时战斗时指尖的电弧，有着惊人的相似。
“这东西是什么时候装进去的？”零姐终于开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“勇哥，你自己知道吗？”
勇哥躺在手术台上，感受着义体胸腔被打开的冰凉感，却异常平静。他看着天花板上零姐工作室的机械臂在缓缓转动，突然笑了笑：“我猜，是在‘钢铁城’那次重伤之后。”
五年前，勇哥为了保护一批反抗机械联盟的义体改造者，单枪匹马闯进了钢铁城的核心工厂。那场战斗里，他的心脏被重型机甲的粒子炮直接击穿，是零姐当时的导师——“机械教皇”把他从鬼门关拉了回来，还给他换上了最新的义体心脏。
“机械教皇……”零姐的眉头皱得更紧了，她终于明白暗网为什么一直针对勇哥，“他早就知道这‘神经核心’的存在，给你换心脏时，故意把它装了进去！”
银眸突然举起扫描仪，红色机械眼的光芒变得急促：“不对！这晶体不是外来的，它和勇哥的原生神经突触正在融合，就像……就像这东西是从他身体里长出来的一样！”
话音未落，勇哥突然闷哼一声，胸口的暗紫色晶体猛地亮起强光，工作室里的所有机械装置瞬间失控——手术台的合金支架开始扭曲，零姐的机械眼发出刺耳的警报，银眸的狙击枪自动上膛，枪口对准了天花板。
“嗡——”
一股无形的能量以勇哥为中心扩散开来，将工作室的玻璃震出蛛网般的裂痕。零姐和银翼被震得后退几步，只有勇哥自己保持着清醒，他能清晰地“看”到能量波里流动的代码，那些代码组成了一张巨大的网络，连接着第七区到第十区的每一台义体、每一块屏幕、每一个神经接口。
“我能……控制它们。”勇哥的声音带着一丝茫然，他尝试着集中精神，失控的机械臂突然乖乖停在原地，银眸的狙击枪也“咔嗒”一声退膛，“这就是‘神经核心’的力量？”
零姐立刻上前，关掉了手术灯的能量供应，工作室里的混乱才渐渐平息。她扶住勇哥的肩膀，指尖触碰到他温热的皮肤（那是他身上少数没被改造的部位），声音里带着后怕：“别再尝试了，这力量太不稳定，要是被暗网感应到……”