当然，顽固的抵抗依然存在。一些与倒台豪强利益捆绑过深的势力，或是自觉罪孽深重难逃法网者，转入更深的暗中活动，甚至开始策划更极端的阴谋。但大势已去，他们的活动空间被急剧压缩。
这一日，沈玉茹与李信在行辕书房会面。
数月辛劳，李信清瘦了不少，但眼神更加锐利明亮。他向沈玉茹汇报了最新的进展：“王妃，苏州府吴县、长洲，松江府华亭、上海等县的清丈工作已基本完成，新增纳入税籍的田亩超过三十万亩！追缴历年欠赋折银五十余万两！下一步，便可向其他府县推广。”
他的语气中，带着难以抑制的兴奋和成就感。
沈玉茹微笑着点了点头，亲自为他斟了一杯茶：“李大人辛苦了。此番能在江南打开局面，大人居功至伟。”
“王妃谬赞！”李信连忙躬身，“若非王妃在此稳定人心，分化瓦解，下官纵有雷霆手段，亦恐难施展。王妃之智，下官佩服！”
这是他的真心话。他深知，如果没有沈玉茹在前方营造的缓和氛围和争取到的部分舆论支持，他的强硬手段很可能激起更大的反弹，甚至酿成民变。刚柔并济，方是破局之道。
“江南之事，虽初见成效，然根基未固，余毒未清。”沈玉茹收敛笑容，正色道，“后续田亩分配、税赋核定、吏治整顿，千头万绪，仍需李大人殚精竭虑。王爷在北方，对此寄予厚望。”
“下官明白！定不负王爷、王妃重托！”李信肃然道。
送走李信，沈玉茹独自走到窗前，望着庭院中绽放的石榴花，心中亦是感慨万千。江南之行，比她预想的更加艰难，也让她对夫君所从事的这场变革，有了更深的理解。这不仅仅是权力的博弈，更是理念的碰撞，是对一个古老帝国沉疴积弊的刮骨疗毒。
她轻轻抚摸着微微隆起的小腹（南巡途中发现的身孕），脸上流露出母性的柔和与坚定。她要守护的，不仅仅是自己的小家，更是夫君立志要打造的，那个海晏河清的天下。为了这个目标，再多的艰辛，也值得。
江南的天空，似乎比来时更加明澈。新政的曙光，终于穿透了厚重的阴霾，照耀在这片富饶的土地上。
（第十二卷第五章 完）