辽东密报如同一声惊雷，打破了北京城短暂的平静。清军即将大举入寇的消息，如同沉重的铅块，压在每一个知情者的心头。尽管王小伟执政以来，大明形势有所好转，但建州女真的凶名和强大的战斗力，依旧像一片巨大的阴影，笼罩在帝国北方。
摄政王府，灯火彻夜通明。核心文武官员齐聚议事厅，气氛凝重得能滴出水来。
兵部尚书（王小伟提拔的实干派）指着巨大的北疆舆图，声音沉重：“王爷，据各方情报汇总，奴酋皇太极此次动员兵力，恐超过十万，加上蒙古仆从军，总数可能达到十五万之众！其兵锋主要指向两个方向：一是由多尔衮、多铎率领，主攻山海关一线；二是由岳托、阿济格率领，绕道蒙古，意图破口长城薄弱处，威胁京畿！”
“而且，”他顿了顿，补充道，“此次东虏准备极为充分，打造了大量攻城器械，尤其是重型的‘吕公车’和‘红衣大炮’（指缴获或仿制的明朝火炮），显然是有备而来，志在必得！”
众人闻言，无不色变。十五万精锐！再加上强大的攻城能力！这将是自松锦大战以来，大明面临的最严峻的边防考验！
“王爷！”一位老成持重的勋贵出列，面带忧色，“贼势浩大，是否……是否可遣使议和，暂缓其兵锋，以争取时间？”
此言一出，立刻得到了几位文官的附和。议和，几乎是明朝面对北方强敌时的本能反应。
“议和？”王小伟尚未开口，徐锐猛地站起，声如洪钟，带着毫不掩饰的鄙夷，“议什么和？如何议？莫非还要像以往那般，割地、赔款、称臣纳贡吗？！我大明刚刚有所起色，将士用命，百姓归心，岂能再行此屈辱之事？！末将愿领兵出关，与东虏决一死战！让他们看看，我大明男儿的血性！”
“徐将军勇武可嘉！然兵者，国之大事，岂能意气用事？”另一位文官反驳道，“东虏兵锋正盛，硬碰硬，胜算几何？若再有闪失，京师震动，社稷危矣！当以稳妥为上！”
双方争论不休，主战与主和的声音在厅内交织。
王小伟静静地听着，目光深邃。他知道，这不仅仅是战略之争，更是朝中不同心态和利益的体现。有些人是真的畏惧清军，求稳怕乱；有些人则可能抱着其他心思，甚至希望借此机会削弱他的权威。
他抬起手，轻轻向下压了压。争论声立刻平息，所有人的目光都集中到他身上。
“诸位的意思，本王都明白了。”王小伟的声音平静，却带着一种掌控全局的力量，“议和，绝无可能！”
他斩钉截铁地定了调子：“皇太极此次倾巢而出，绝非为了些许钱粮土地。他是看准了我大明内乱初平，根基未稳，欲一举而下，吞并中原！此乃国运之战，退一步，便是万丈深渊！唯有迎头痛击，将其打疼，打怕，方能换来真正的和平！”
他的目光扫过那些主和的官员，眼神锐利：“谁敢再言议和，乱我军心者——斩！”
冰冷的“斩”字，如同出鞘的利刃，让那几个主和派官员噤若寒蝉，冷汗直流。
“但是，”王小伟话锋一转，看向徐锐等将领，“硬拼，亦非上策。东虏骑兵来去如风，野战确是其长处。我军新式火器虽利，然大规模野战，胜负犹未可知。”
他走到舆图前，手指点在山海关和蓟镇长城几个关键节点：“皇太极想进来，可以。但什么时候进来，从哪里进来，进来了能不能出去，得由我们说了算！”
他的策略清晰起来：“传本王军令！”
“一、 山海关、蓟镇、宣府诸镇，依托坚城险隘，层层设防，节节抵抗！不以一城一地得失为念，首要任务是大量杀伤、消耗敌军有生力量，拖延其进军速度！”