王小伟没有惊动太多人，他默默地走着，看着。在一个拐角，他看到一个半大的小子，正踮着脚，努力地想将一块比他脑袋还大的石头垒上街垒。孩子的脸上沾满了灰尘，眼神却异常专注。
王小伟走过去，轻轻帮他托了一下。
孩子回过头，看到是他，先是一愣，随即眼中爆发出惊人的光彩，激动得话都说不利索：“太……太师！”
“嗯。”王小伟摸了摸他的头，声音温和，“怕吗？”
孩子用力摇头，小脸绷得紧紧的：“不怕！我爹说，太师在，真定就在！我要帮太师打流寇！”
看着孩子那纯真却坚定的眼神，王小伟的心像是被什么东西狠狠撞了一下。一种沉甸甸的责任感，比面对百万敌军时更加具体，更加刺痛心肺。这些普通的百姓，将身家性命，毫无保留地托付给了他。
他又来到一处临时伤兵营。这里已经收容了一些在黑风峪战斗中负伤的士兵，空气中弥漫着血腥和草药混合的气味。呻吟声、低语声，充斥着整个院落。
一个失去了左臂的年轻士兵，脸色惨白地躺在草席上，眼神空洞地望着屋顶。王小伟认得他，是“燎原营”的一个小队正，作战异常勇猛。
王小伟走过去，蹲下身，轻轻握住了他仅存的右手。
那士兵回过神来，看到是王小伟，挣扎着想坐起来：“太师……”
“别动。”王小伟按住他，看着他空荡荡的左袖，喉咙有些发紧，“好好养伤。”
“太师……我……我还能打仗吗？”年轻士兵的声音带着哭腔，充满了不甘和绝望。
王小伟握紧了他的手，目光坚定地看着他：“你当然能！你为真定流了血，丢了胳膊，你就是真定的英雄！只要我王承渊在一天，就绝不会让英雄流血又流泪！等你伤好了，若还想留在军中，我让你去讲武堂当教习，把你的本事，传给更多的弟兄！若想回乡，我保你一世衣食无忧！”
年轻士兵的眼中，终于重新燃起了光芒，泪水涌出，重重地点头：“谢……谢谢太师！我……我不回乡，我还要跟着太师打流寇！”
离开伤兵营，王小伟的心情久久无法平静。这些士兵，这些百姓，他们信任他，将生命和未来都托付给了他。他之前更多考虑的是战略、是胜负、是未来的蓝图，但此刻，他更深刻地意识到，他肩上扛着的，是无数活生生的人，是无数家庭的希望与绝望。
当他再次登上城头时，远方流寇的先头部队已经清晰可见，如同黑色的潮水，漫过原野，缓缓逼近。喊杀声、战鼓声，隐隐传来。
王小伟的眼神，不再有丝毫波澜，只剩下冰封般的坚定与冷厉。
为了这些信任他的人们，这一战，他不能败，也败不起！
“传令全军，准备迎敌！”他的声音，如同出鞘的利剑，斩破了真定城上空最后一丝犹豫。
李自成庞大的战争机器，终于开始碾压过来。真正的考验，此刻才刚刚开始。
（第十一卷第十六章 完）