“洛阳失陷？福王遇害？！”
这消息如同一声惊雷，在“镇海”号的指挥舱内炸响，瞬间冲散了方才谋划朝鲜事宜的沉稳气氛。王小伟猛地站起身，脸上充满了震惊与凝重。沈玉茹也捂住了嘴，眼中满是难以置信。
福王朱常洵，万历皇帝最宠爱的儿子，就藩洛阳，富甲天下。他的封地洛阳，更是中原腹心，号称“天下之中”。洛阳的陷落和福王的死，其象征意义和实际影响，都远超之前任何一座城池的丢失！这标志着流寇之乱，已经严重到了动摇大明国本的地步！朝廷的威信，将遭受前所未有的重创！
亲卫将一份染着汗渍和尘土气息的加急文书呈上。文书是留守北京的军国咨政处副手，也是王小伟的心腹谋士徐宏祖（虚构人物，善于内政情报）所发，详细禀报了洛阳失守的经过：
李自成利用中原官军被调往他处、洛阳守备空虚之机，以精锐老营诈开城门，里应外合，一举破城。破城后，流寇对福王府进行了彻底的洗劫，福王朱常洵及其世子皆未能幸免于难。李自成更是打开了福王府和官府的粮仓，大肆赈济饥民，打出了“迎闯王，不纳粮”的口号，一时间从者如云，声势暴涨！
“好一个李自成！好一招‘不纳粮’！”王小伟看完文书，脸色阴沉得能滴出水来。他来自现代，深知这个口号的威力，在明末这个土地兼并严重、赋税苛繁、民不聊生的时代，这简短的五个字，对底层百姓有着致命的吸引力！
“洛阳乃中原腹心，福王罹难，天下震动！若不能尽快扑灭此燎原之火，恐……恐江南亦将不保！”沈玉茹也意识到了问题的严重性，声音带着一丝颤抖。她虽然久在海外，但也深知中原乃是大明的根本。
王小伟强迫自己冷静下来。他走到地图前，目光在中原与朝鲜之间快速移动。朝鲜之事已基本底定，只需最后临门一脚，便可收获成果。但中原局势瞬息万变，李自成携大胜之威，下一步会指向哪里？开封？还是直接威胁漕运重地徐州？亦或是南下湖广？
必须立刻回师！
“传令！”王小伟的声音带着不容置疑的决断，瞬间打破了舱内的凝重。
“第一，命令赵铁柱，加快与朝鲜谈判进程！底线按昨夜所议，可适当让步，务必在三日内，签订条约，落实驻军（协防）、通商等事宜！朝鲜世子……若其诚心归附，可暂缓入京，但需派其嫡子或重要宗室为质！”
“第二，命令徐锐，所部兵马立刻结束辽西扫荡，不必来登莱汇合，直接西进，入山海关，陈兵于蓟镇、北直隶一线，监视中原流寇动向，并严防其他流寇（如张献忠）趁火打劫！”
“第三，集结舰队！除留下必要舰船协助赵铁柱稳定朝鲜局势外，主力舰队即刻做好返航准备！本太师要立刻返回登州，转陆路回京！”
“第四，以军国咨政处名义，发布讨逆檄文！通告天下，历数李自成等流寇祸国殃民之罪，尤其痛斥其戕害宗室、劫掠洛阳之暴行！宣布本太师将亲提大军，南下剿匪，以靖国难！”
一条条命令迅速下达，整个舰队如同上紧了发条的机器，立刻高速运转起来。原本用于威慑朝鲜的庞大战舰，开始调整风帆，准备踏上归途。