瘟疫的阴霾逐渐散去，龙城在严格的防疫和人痘接种的推广下，开始艰难地恢复生机。这场人为的灾难，虽然给宣大带来了巨大的损失和伤痛，但也像一次高压淬炼，让整个体系的凝聚力、执行力和对王小伟的信任达到了空前的程度。王小伟抓住这个机会，一方面抚恤伤亡，恢复生产，另一方面，则以更大的热情和投入，推动着他心目中的“科技树”疯狂生长。
格物院，迎来了成果的爆发期。
军工领域： “崇祯十年式连珠铳”在经过防疫期间的严格测试和小批量试产后，终于正式定型，开始列装“神机营”最精锐的“锐士营”！当上千名精锐士兵手持这可以连续射击的杀器，在靶场上打出密不透风的弹雨时，在场的所有将领都激动得难以自已。周遇吉抚摸着冰凉的铳身，喃喃道：“有此神兵，何愁建奴不破！”同时，基于连珠铳技术简化而来的“崇祯十年式骑铳”（缩短枪管，弹容量三发） 也开始装备“燎原营”骑兵，使得骑兵的远程火力得到了质的提升。而大型攻坚火器的研究也取得了进展，“破城锤”重型臼炮的原型机被制造出来，虽然笨重，但发射装填了烈性火药的空心爆炸弹时，那震天动地的威力，让所有人看到了攻克坚城的希望。
农业领域： 番薯和玉米在宣大地区的推广取得了初步成功，尽管士绅们对此“粗鄙之物”嗤之以鼻，但在新垦的荒地和贫瘠的山地上，其惊人的产量和适应性，让无数垦荒的农民看到了活下去的希望。格物院农学科建立的第一批“示范农庄” 丰收的消息，更是极大地鼓舞了人心。而对肥料的研究也开始系统化，“宣大一号”堆肥和“骨粉磷肥” 的初步应用，使得部分官田的亩产有了明显提升。
最令人振奋的突破，来自于动力组！
在王小伟“蒸汽推动世界”的宏伟蓝图激励下，那群最富想象力和动手能力的年轻工匠，经历了无数次炸膛、泄漏、效率低下的失败后，竟然真的造出了第一台可以连续运转的“大气式蒸汽机”原型机！
尽管它效率低下，噪音巨大，冒着浓浓的黑烟，需要不断人工加水添煤，但当那巨大的飞轮在汽缸活塞的带动下，“哐哧哐哧”地开始缓慢而坚定地旋转起来时，整个格物院都沸腾了！
“动了！它真的自己动了！”
“无需牛马，无需水力风力！它自己能转！”
年轻工匠们围着这台粗糙丑陋的机器，如同看着世界上最珍贵的宝物，欢呼雀跃，甚至有人激动得流下眼泪。王小伟闻讯赶来，看着这台划时代的机器，心中涌起一股难以言喻的激动。虽然这只是最原始的蒸汽机，离实用化还有漫长的路要走，但这意味着，工业革命的种子，已经在这个古老的国度，发出了第一声稚嫩却石破天惊的啼哭！
“好！太好了！”王小伟毫不吝啬他的赞赏，“所有动力组成员，重赏！记特等功！集中资源，继续优化，下一步目标，是让它能稳定地输出动力，用来……抽水！或者带动锻锤！”
科技的光芒照亮前路，而经济的利刃，也已磨砺完毕，即将出鞘。
皇太极的瘟疫毒计，彻底激怒了王小伟。仅仅军事防御和内部发展已不足以平息他的怒火，他要用皇太极最意想不到的方式，给予后金沉重一击。