“硬拼肯定不行，咱们实力不如人，还没背景，闹起来只会吃亏。” 苏慕言缓缓开口，眼神里带着思索，“我觉得，咱们得先展露些实力，让任务堂的执事注意到咱们。这样以后有任务，他们才会优先考虑咱们，也能为后续突破金丹初期铺路。”
赵峰眼睛一亮：“凌兄说得对！可咱们接不到高阶任务，怎么展露实力啊？”
“接中阶任务。” 苏慕言语气笃定，“中阶任务难度适中，既能体现实力，又不会惹苏明轩太过注意 —— 他们瞧不上中阶任务的这点好处，不会跟咱们抢。你最近有没有听说，任务堂有适合筑基后期做的中阶任务？”
“有！当然有！” 赵峰立刻点头，兴奋地说，“昨天任务堂刚发布了一个‘清理妖兽林三阶寒霜狼’的任务！要求筑基后期弟子组队，需要清理十只寒霜狼，难度不算太高，而且没什么油水，精英队肯定看不上！正好适合咱们！”
苏慕言心中一喜，表面却依旧平静：“那太好了！这个任务正好能展露实力，又不会引人注目。赵峰，你若有空，可愿与我组队？”
“我当然愿意！” 赵峰毫不犹豫地答应，拍着胸脯说，“有凌兄你在，咱们肯定能顺利完成任务！之前你指点我突破筑基后期，我还没机会报答你呢，这次正好！”
两人又聊了一会儿任务细节，约定明天清晨在妖兽林入口汇合。赵峰离开后，苏慕言站在院子里，眼神冷了几分 —— 他早就察觉到，刚才赵峰拽他的时候，有两道隐晦的灵力波动一直在暗中观察，显然是苏明轩派来的探子。
幸好他提前在院子里布了低阶 “隔音符”，伪装成普通的装饰符纸，探子只能听到零星的 “中阶任务”“寒霜狼” 等字眼，根本听不到具体内容，更感知不到他真实的金丹后期灵力。
果然，没过多久，那两道灵力波动就消失了。苏慕言知道，探子肯定是回去向苏明轩汇报了。他嘴角勾起一抹冷笑：“苏明轩，你以为这点手段就能监视我？等着吧，很快我就会让你知道，你垄断的那些任务，根本不算什么。”
第二天清晨，苏慕言独自来到任务堂，填写 “清理寒霜狼” 的任务报名表。他特意在 “实力评估” 一栏写下 “筑基后期（近期略有进步）”，既不张扬，又能让执事注意到他的 “成长”。
“哟，凌云，刚回来就接任务？倒是勤勉。” 柜台后的执事看到他，笑着打趣道，正是昨天接收他历练报告的那位。
苏慕言抬起头，露出憨厚的笑容：“执事说笑了，弟子修为低，只能多接些任务历练，争取早日突破金丹期，不给宗门拖后腿。”
“有这份心就好。” 执事点点头，眼神里带着赞许，“不过这清理寒霜狼的任务可不简单，寒霜狼速度快，还会吐寒气，你们组队的时候多注意配合，别逞强。”
“多谢执事关心，弟子会小心的。” 苏慕言接过任务令牌，躬身道谢。
走出任务堂，秋末的阳光已经驱散了薄雾，洒在山道上，带着几分暖意。苏慕言握紧手中的任务令牌，心中暗忖：“苏明轩，这只是开始。等我完成这个任务，‘突破’到金丹初期，你就会彻底放松警惕，到时候我再查当年被暗算的真相，就容易多了。”
他抬头望向妖兽林的方向，眼神坚定。清理寒霜狼，不仅是为了展露实力，更是为了他重回青云宗后的第一步棋 —— 这一步，必须走稳。
“凌兄！这里！” 远处传来赵峰的喊声，苏慕言笑着挥手，快步迎了上去。两人并肩向妖兽林走去，身影渐渐消失在山道尽头，为即将到来的任务，拉开了序幕。
“凌兄，你说咱们今天能顺利清理完十只寒霜狼吗？我听说之前有弟子组队去，还受伤了呢。” 赵峰有些担忧地问。
苏慕言拍了拍他的肩膀，语气轻松：“放心，只要咱们配合好，别大意，肯定没问题。到时候你负责吸引火力，我来主攻，很快就能完成任务。”
赵峰看着苏慕言自信的模样，心中的担忧顿时消散不少，用力点头：“好！听凌兄的！”