堡垒指挥室内，空气凝重得仿佛能拧出水来。陈默揭开的商队真面目，让所有人都意识到了迫在眉睫的危胁。陈锋眼中杀机毕露，手指已经无意识地在佩枪上摩挲；老周更是恨不得立刻带人冲过去，将那几辆“铁棺材”连同里面的毒蛇轰成碎片。
然而，陈默抬起了手，压下了所有躁动与杀意。
“现在动手，固然可以清除他们。”他的声音冷静得如同冰封的湖面，“但我们会失去更多。”
他走到沙盘前，手指点向代表商队营地的那片区域，仿佛在点着一颗危险的炸弹。
“他们的大脑，他们与幕后主使‘天神’组织的联络渠道，他们可能已经发送出去的情报，以及……他们渗透进来的完整计划和人员网络，我们都还未完全掌握。”
“杀了他们，只是斩断了伸进来的触手，却不知道这触手连接着怎样的庞然大物，也不知道它是否已经在我们的身体里产下了卵。”
他的目光扫过众人，最终落在陈雪身上。
“我们需要时间。需要时间破译他们的通讯密码，需要时间监控他们的联络对象，需要时间确认他们是否还有隐藏的、未曾暴露的同伙在我们内部。”
“所以，”陈默的声音带着一种不容置疑的决断，“我们非但不能动他们，还要……他他们更多便利，让他们放松警惕，让他们觉得自己成功了！”
欲擒故纵！
一场精心策划的反向操作，悄然展开。
次日，内政总署的官员“意外”地拜访了商队主管金不换，脸上带着热情而略显歉意的笑容。
“金主管，实在抱歉！之前的一些贸易限制，是我们过于谨慎了。经过研究，我们认为‘自由都市’的贸易理念非常先进，值得我们学习。从今天起，贵商队可以在我们指定的几个新增区域进行更自由的贸易活动，一些之前限制交易的敏感物资（如部分稀有金属、特定型号的电子元件），我们也可以酌情开放！”
金不换眼中闪过一丝不易察觉的讶异和欣喜，但脸上依旧是那副和煦的笑容：“太好了！这说明‘守望者’确实是一个开放、有远见的势力！我们非常期待更深层次的合作！”
同时，陈默甚至“亲自”在一次非正式场合，“偶遇”了金不换，并进行了短暂的、气氛“融洽”的交谈。陈默刻意流露出对“自由都市”“高效管理模式”的“兴趣”，并隐晦地表示，对内部一些“僵化”的制度感到“困扰”。