黎明前最深的黑暗笼罩着大地，堡垒主入口的内广场却灯火通明，与天际那一丝将现未现的鱼肚白形成了鲜明对比。三辆经过深度改装、如同钢铁巨兽般的越野车静静地停泊在广场中央，引擎盖下传来低沉而压抑的嗡鸣，仿佛随时准备咆哮着撕裂寂静。
远征小队的八名成员，已然全副武装，肃立在车辆旁。统一的灰黑色作战服，精良的装备，冰冷的面甲下是一双双坚定而锐利的眼睛。他们像八尊蓄势待发的雕像，与身后那座庇护了无数人的钢铁堡垒融为一体，又仿佛即将离巢，扑向远方的鹰隼。
没有喧哗，没有动员大会。得到消息的核心成员和部分被允许靠近的居民，自发地聚集在广场边缘，沉默地注视着这支即将远行的队伍。他们的眼神复杂，交织着难以掩饰的担忧、深深的敬意，以及一种沉甸甸的期望。
陈建国和李秀娟站在人群的最前方。陈建国挺直了腰板，脸上是作为父亲和临时领袖的沉稳，唯有紧抿的嘴角泄露了他内心的波澜。李秀娟的眼眶微微泛红，她手中紧紧攥着一枚小小的、用堡垒自产的粗布缝制的平安符，里面包裹着一小撮从自家种植层采摘的、象征着生机的新芽。她几次想上前，最终却只是站在原地，用目光一遍遍描摹着儿子和即将同行的儿女的身影。
陈浩站在父母身后，用力咬着嘴唇，双手插在技术服的口袋里，紧紧握着一枚备用的数据芯片——里面是他能想到的所有可能用上的技术资料备份。他多想跟着一起去，但他知道，守护好这个家，守护好技术的火种，是他此刻更重要的使命。
陈默的目光缓缓扫过在场的家人和居民。他看到了王奶奶，那位在最初的家庭会议上曾质疑过他“预知梦”的老人，此刻正双手合十，默默祈祷；他看到了老兵老张，那位曾与陈锋并肩作战、如今负责训练新兵的老伙计，正挺直胸膛，向他行着一个标准的、带着无尽嘱托的军礼；他看到了许多熟悉的面孔，那些与他一同建设堡垒、一同抵御外敌的战士们、工人们、农夫们……
他们的沉默，比任何欢呼都更具力量。
陈默深吸了一口凛冽的晨间空气，转身，面向小队成员。他的目光与陈锋坚毅的眼神碰撞，与陈雪冷静的双眸交汇，与老周沉稳的视线对接，与苏婉温柔却坚定的目光相遇，也与猎隼、山猫这两位新队神充满了信任与决然的眸子一一交错。
没有多余的言语。
陈默抬起右手，握拳，重重叩击在自己的左胸心脏位置。
一个简单却庄重无比的动作。
七名队员，动作整齐划一，同时抬手，握拳，叩击心口。
“咚！”
沉闷而统一的声响，在寂静的广场上回荡，如同一声战鼓，敲在每个人的心头。这是小队独有的、无声的誓言——心在一处，生死与共。