但这话落在两位使者耳中，却不啻于惊雷！
“掠食者”匪帮，他们是知道的，那是一伙人数近百、行事凶残、连两大安全区都感到头疼的流寇，竟然就这么被“守望者”一支小队轻易“清除”了？而且，他们竟然已经将侦察触角伸向了北方那个令人谈之色变的“净世会”区域？
雷中校看向陈默的眼神，彻底变了。那不再是对一个强大幸存者首领的欣赏，而是对一位拥有实打实力量、掌控着精悍军队和先进技术、情报网络深远的势力领袖的郑重审视。
钱秘书脸上的笑容几乎维持不住，背后渗出了一层冷汗。他原本以为“守望者”只是仗着地利和陈默的个人勇武，现在看来，其整体的战争潜力、组织能力和技术底蕴，远远超出了江东安全区之前的评估。赵主任想要“领导”这样的势力？念头刚起，他自己都觉得荒谬。
终局：地位的确认
整个参观过程，陈默没有一句自夸，没有一丝炫耀。他只是平静地展示着“守望者”的日常——坚固的防御、充足的储备、高效的制度、发展的技术、忠诚的人民，以及……凌厉的对外手段。
他不需要言语强调，事实本身就在无声地宣告：这里，拥有与你们平等对话的资格。
当行程结束，众人再次回到堡垒主入口时，气氛已然不同。
雷中校主动向陈默伸出了手，神色郑重：“陈默首领，感谢您的展示。‘守望者’的实力与秩序，令人印象深刻。我期待我们后续的详细磋商，相信我们双方的合作，会对整个区域的稳定与安全产生积极影响。”他的话语里，充满了真正的尊重。
陈默与他握手，力道沉稳：“我们也期待与军方安全区的合作。”
另一边，钱秘书也挤出了笑容，只是这笑容里少了几分虚伪，多了几分谨慎甚至是一丝敬畏：“陈首领，贵方的蓬勃发展，确实超乎想象。关于合作的具体事宜，我会尽快与赵主任详细汇报，相信我们一定能找到……互利共赢的基础。”他不再提“领导”或“站队”，语气软化了许多。
陈默微微颔首，算是回应。
目送两支使者团在引导下离开，返回各自的接待区域，陈默站在原地，目光深远。
陈雪走到他身边，轻声道：“哥，他们应该明白了。”
“嗯。”陈默应了一声，“平等的地位，不是靠乞求来的，是靠实力赢来的。现在，我们有了坐上牌桌的资格。”
他转身，望向堡垒深处那象征着权力与责任的指挥中心方向。
“接下来，该谈谈具体的价码了。”