林轩心中的那丝喜悦被秦猛的紧急暗号瞬间冲散。他不动声色地回到小院，仔细检查了暗号的位置和形态——树枝折断处很新，插入缝隙的角度带着明显的急促感。
这是他们约定的最高级别的警示，意味着秦猛遇到了自身无法解决的危险，且情况紧急。
“影焰……”林轩第一个想到的就是这个阴魂不散的杀手组织。定然是秦猛之前的调查被对方察觉，引来了报复！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。冲动解决不了问题，必须谋定而后动。
秦猛最后一次传递消息是在两天前，提到正在城西的贫民区和黑市附近打探。那里鱼龙混杂，是三教九流汇聚之地，也是消息最灵通，同时也最危险的地方。
林轩没有贸然外出寻找，那样如同大海捞针，且容易打草惊蛇。他首先找到了苏芸。
“苏管事，我需要借助苏家的情报网，查一个人。”林轩直接说明来意，将秦猛的相貌特征和最后出现的区域告知苏芸，“他是我的人，现在可能遇到了麻烦。”
苏芸如今对林轩极为重视，闻言立刻应承下来：“先生放心，我这就吩咐下去，让负责城西那片区域的暗哨全力打探。”
苏家的效率很高，不到一个时辰，便有消息传回。
“先生，有眉目了。”苏芸面色凝重，“两天前的傍晚，确实有人在黑市附近的‘瘸腿老李’酒馆见过您描述的那位秦猛兄弟。他似乎是在打听关于‘影焰’的事情，还和酒馆里一个叫‘独眼’的掮客接触过。但之后，两人一起离开酒馆，就再没人见过他们了。”
独眼？掮客？
林轩眼中寒光一闪。问题很可能就出在这个“独眼”身上！
“能找到这个‘独眼’吗？”
苏芸摇头：“‘独眼’是黑市里的老油条，行踪不定。而且……根据暗哨回报，昨天夜里，‘独眼’常待的一个地下赌坊被人挑了，死了几个人，‘独眼’也失踪了。现场清理得很干净，像是专业人手笔。”
杀人灭口！林轩心一沉。对方动作太快，线索似乎又断了。