一位晋级多年、经验丰富的高级法师，霜刃领的顶尖战力之一，尊贵的“风语者”艾斯卡尔，就这么在一个照面之间……被秒杀了？！
弗雷德和卡姆登脸上的血色瞬间褪尽，握着武器的手不受控制地颤抖起来，眼中充满了前所未有的惊恐。
就在这时，更加密集的马蹄声从风雪中传来。三四十名全副武装的霜刃领护卫终于赶到。他们刚冲出风雪，映入眼帘的，就是他们敬若神明的艾斯卡尔大师从空中坠落、殒命当场的那一幕。那沉闷的落地声，不仅砸在雪地上，更重重地砸在了每一个人的心头。
在吞食了艾斯卡尔的心脏后，“巴顿”那双纯黑的眼眸再次扫了过来，冰冷的目光先是在珈蓝身上停留一瞬，随即又锁定了不远处的塞尔菲娜。一股寒意窜上珈蓝的脊背。这怪物的行为模式透着诡异，它似乎并非无差别杀戮，而是对施法者有着超乎寻常的“偏爱”。按理说，战士和骑士气血旺盛，是补充能量的最佳选择，可它却优先猎杀身体相对孱弱的法师？
珈蓝的目光不由自主地投向艾斯卡尔坠落的尸体，瞳孔骤然收缩。老法师的尸身此刻竟呈现出一种极不自然的枯槁状态，皮肤失去了所有光泽，紧紧包裹着骨骼，仿佛已在时光中风干了数十年，散发出一种陈腐的死寂气息。这绝不是刚刚死亡应有的样子！那怪物吞噬的，似乎不仅仅是血肉……
“围拢！所有人向我靠拢！”霜刃子爵强忍着手臂的酸麻，再次举起已经豁口了的阔剑，声音如同洪钟，在死寂的雪原上回荡，“这东西速度太快，落单就是死路！结成圆阵，盾牌向外！”
这声命令将众人从惊疑中拉回现实。幸存者们如梦初醒，立刻向着子爵所在的位置收缩。霜刃子爵如同一座铁塔，屹立在阵型的最前方，将珈蓝、塞尔菲娜和惊魂未定的莉迪亚护在身后。
弗雷德、卡姆登与剩余的三十多名护卫则迅速组成一道半圆形的防御圈，盾牌重重顿在地上，长矛与刀剑从盾牌的缝隙中探出，闪烁着寒光，每个人脸上都写满了恐惧，紧张地注视着那个徘徊不定的恐怖身影。
“珈蓝法师，”子爵压低声音，头也不回地问道，目光始终不敢离开“巴顿”，“我还以为你已经离开霜刃领了，怎么会出现在霜语峡谷深处？还有，这位是银橡树庄园的莉迪亚小姐吧？那个怪物……它的形态，很像巴顿老爷子，这到底是怎么回事？”
珈蓝一时语塞，这事牵扯甚多，三言两语难以说清。他无奈地摸了摸鼻子，苦笑道：“子爵大人，此事……说来话长。”
莉迪亚见珈蓝将目光投向自己，明白是由她来解释更为合适。她深吸一口冰冷的空气，强压下恐惧与悲伤，用带着颤音却尽量清晰的语句，将他们如何遇到奥托，如何进入古老冰窟寻找冰髓王浆，又如何遭遇黑影袭击、巴顿被附身的经过，简明扼要地叙述了一遍。
珈蓝在一旁补充道：“根据现有的特征，尤其是那双纯黑的眼睛，我基本可以断定，附身巴顿老爷子的怪物，与之前在霜刃地堡制造惨案、擅长附身的那个暗影位面存在，是同一类型的东西。”
“暗影位面……”霜刃子爵咀嚼着这个词，脸色变得难看无比。他嘴角动了动，最终什么也没有说。
这时，塞尔菲娜看向莉迪亚，秀眉微蹙，抓住了另一个关键点：“你说你们是为了寻找‘冰髓王浆’？那种能增加晋级大师级几率的天材地宝？”