就在林未感觉恢复了些许力气，准备带着奶奶和豆子继续向东寻找那木屋时——
“沙沙…沙沙…”
一阵极其轻微、却绝非风吹芦苇的窸窣声，从下游的河道方向传来！
还有人？！
林未瞬间警惕起来，猛地握紧竹杖和短刃，屏住呼吸，透过芦苇的缝隙向外望去。
只见下游的河滩上，一个瘦小的、浑身湿透、冻得瑟瑟发抖的身影，正深一脚浅一脚、踉踉跄跄地向上游走来，一边走一边惊恐地回头张望，正是那个之前被官兵吓跑的半大孩子——狗蛋！
他怎么还在这里？还没逃回家？
狗蛋显然吓坏了，脸色青白，嘴唇发紫，走路都摇摇晃晃，似乎随时会倒下。他嘴里还无意识地喃喃着：“…别杀我…别杀我…我什么都没看见…什么都没看见…”
看来昨晚官兵被袭、地龙翻身的恐怖景象，把这孩子彻底吓破了胆。
林未目光闪烁。狗蛋虽然可恨，但终究只是个被利用的孩子。而且，他或许知道一些下游的情况？
她略一沉吟，从怀中摸出最后一点硬邦邦的干粮，又凝聚了几滴生机露珠滴在上面，然后轻轻扔到了狗蛋前方的河滩上。
干粮落在石头上的轻微声响吓了狗蛋一跳，他像受惊的兔子般猛地抬头，看到地上的干粮，愣了一下，随即眼中爆发出极度渴望的光芒，扑过去一把抓起，狼吞虎咽地塞进嘴里。
吃了东西，又似乎感受到干粮上那丝微弱的生机带来的暖意，狗蛋的精神稍稍恢复了一些，这才警惕地四下张望，看到了芦苇丛中的林未。
他吓得后退一步，差点摔倒，结结巴巴道：“…你…你还没死……”
“下游怎么样？还有官兵吗？”林未直接问道，声音因虚弱而沙哑，却带着一种不容置疑的平静。
狗蛋被她看得发毛，缩了缩脖子，小声道：“没…没了…都死了…好多血…还有…还有地底冒出来的怪物叫声…吓死人了…我…我不敢从大路走，想顺着河跑回家…”
都死了？看来那扫雪老人和后来的袭击者，手段极其狠辣。
“东边十里外，有木屋。你知道在哪吗？”林未再问。
狗蛋茫然地摇摇头：“不…不知道…这片老林子，除了猎户，没人敢往深处走…听说…听说里面有吃人的山魈…”
看来是指望不上他了。
林未沉默片刻，又从怀里摸出最后一块最小的干粮，扔给他：“吃完赶紧回家，别再给人当枪使了。”
狗蛋接过干粮，愣了一下，看着芦苇丛中那个脸色苍白、伤痕累累却眼神平静的姐姐，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是用力点了点头，抓着干粮，头也不回地、跌跌撞撞地向上游跑去了。
送走狗蛋，林未不再耽搁。她将奶奶重新背好，又抱起豆子，拿起竹杖，走出了芦苇丛。
风雪渐歇，但天色依旧阴沉。她辨认了一下方向，依循着脑海中的地图和扫雪老人的指示，向着东方，一步一步，坚定地走去。
脚步依旧虚浮，但每一步，都比之前更加沉稳。
因为她知道，她握住的，不再仅仅是求生的欲望，还有一丝……源自万物本身的、“生”的力量。