端木珩正暗自思忖间，却听见父亲端木桓手中鸠杖在地上一顿，沉声问道。
“回太尉，昨夜子时。”刘福身子一颤，慌忙躬身道，“您也知道，陛下素有咳疾，这两日，又接连下了两日的雨...”他的声音越来越低，“其实早在前日，陛下咳疾便有加重的迹象。直到昨夜，突然发起高烧...”
“咳...咳”，郑士元突然抵唇重重咳嗽了两声，刘福声音忽然像被掐住了喉咙般，止了话头。
端木桓目光如炬，忽然扫向郑士元，却见郑士元目光如常向他微微颔首。端木桓眸色微眯，陡然上前一步，“陛下龙体欠安，老臣请求入殿问安。”
刘福神色一怔，随即勉强挤出一丝笑容：“太尉大人忠心可鉴。只是...陛下那里，如今有郑妃娘娘亲自侍疾，倒不劳太尉大人费心。”
他忽然提高声调，尖细的嗓音在殿内回荡，“诸位大人请回吧，若有要事，可递折子给尚书台。”
臣等恭祝陛下早日康复。
随着众臣行礼告退，端木珩也不得不随着众臣，缓缓退出大殿。余光却看见父亲端木桓仍在原地沉思，而走在前面的萧承翊却刻意放慢了脚步，与吏部尚书郑士元并肩而行，而他的那位岳父上官泰，则一脸面色凝重，未与任何人交谈，大步跨出了宫门。
端木珩抬头看向天际，东方才刚泛起鱼肚白，晨光中的皇城巍峨依旧，却莫名透着几分诡谲。他准备的所有杀招，皆被一句“圣躬违和”而消弭于无形，本注定腥风血雨的朝会，最后却如此草草收尾，他眸光不自禁朝武安王府的方向瞥去，那里，萧承翊与郑士元的身影正渐渐远去。
他袖中拳头不自觉地握紧，一个可怕的念头在他脑海中炸开——陛下今日的罢朝，是武安王府与郑家联手的手笔。
“咚...咚...咚...”
鸠杖顿地的声音在此时格外清晰，端木珩回头，见父亲端木桓沉着脸从殿内走了出来，他上前一步，搀扶上了端木桓的手臂，低声唤道：“父亲。”
“这里不是说话的地方，回去再说。”
端木桓面色凝重，沉声说道。