地道入口在偏殿佛龛之后，石门厚重，关闭时发出沉闷的响声。火把插在壁槽中，映得四壁昏黄。通道向下延伸，越走越冷。
不知过了多久，他们被带入一间密室。墙壁由整块青石砌成，角落堆着干草，中央立着两副铁架，腕铐脚镣俱全。
陈无涯被按上铁架，双手高举锁住，双脚亦被固定。他试了试力气，铁链纹丝不动。肩头的毒伤不断传来抽搐般的痛感，像是有虫子在皮肉下游走。
白芷被锁在对面，距离不足五步。她抬头看向他，嘴唇动了动，却没有说话。
歌妓站在门口，拍了拍手。
一名死士上前，掀开陈无涯肩头的衣料，用银刀挑出那枚毒针。针尖乌黑，滴下一点黏稠液体，落在地上嘶嘶作响。
“这针淬了‘断脉散’，专破内家真气。”她淡淡道，“你现在运功，只会让毒血倒流心脉。撑得越久，死得越慢。”
陈无涯闭了闭眼，再睁开时，目光依旧锐利：“严嵩……逃出去了？”
“他已经不在宫里。”歌妓转身，从怀中取出一封信，展开看了一眼，“但他留了话——天机卷若不交出，你们就永远留在这里，直到骨头烂成灰。”
她将信纸凑近火把，看着它燃尽，灰烬飘落。
“你们以为扳倒了一个丞相，就能改变什么？”她最后看了陈无涯一眼，“可这朝堂之上，谁不是戴着面具活着？”
说完，她走出密室，石门缓缓合拢，最后一缕火光消失。
黑暗降临。
陈无涯仰面躺在铁架上，手腕被铁链勒出深痕。他试着动了动手指，只有左手中指微微抽搐了一下。
肩头的伤口开始发热，像是有火在皮下燃烧。他深吸一口气，强行调动残余真气，试图压制毒素。
可刚提气，胸口便一阵剧痛，喉间涌上腥甜。他咬牙咽下，额头冷汗涔涔而下。
对面，白芷低声唤他：“你还醒着吗？”
“没死。”他嗓音低哑，“还能喘气。”
“别运功。”她说，“她在骗你，但也有一半是真的。你现在的真气像断了线的风筝，乱冲只会伤己。”
陈无涯没答，只是缓缓转动脖颈，打量四周。石壁冰冷，地面潮湿，角落有一只破陶碗，盛着半碗浑水。
他忽然想起什么：“你看见……我的行囊了吗？”
“没有。”白芷摇头，“进来时就没带。”
他闭了闭眼。行囊里有墨风留下的机关匣，还有老吴头给的护身符——虽不知有没有用，但那是他唯一能抓住的东西。
现在，什么都没了。
密室外传来脚步声，渐行渐远。
陈无涯盯着头顶的石缝，那里渗下一滴水珠，缓慢凝聚，最终坠落。
啪。
砸在他额角，冰凉。
他忽然笑了，声音很轻，像是自言自语：“我错练了那么多招，逃过那么多劫，结果……栽在一个送药的女人手里。”
白芷望着他，没有接话。
他仰着头，铁链随着呼吸轻轻晃动，发出细微的金属摩擦声。
远处，一只老鼠窜过墙角，啃噬着干草。