可刚起身，眼角余光扫过窗纸——一道人影掠过外墙，衣角翻起，露出半截紫色镶边的腰带。
是丞相府近卫。
他立刻熄灯，退至屋角。那人并未靠近，只是在院外短暂停留，随即消失在夜色中。显然，自己已被盯上。
他靠墙坐着，手指缓缓摩挲护腕上的刻痕。现在冲去皇宫，极可能半路遭劫；若拖延，证据一旦被毁，再难翻身。严嵩能在朝堂公然弹劾他，说明党羽遍布六部，单靠一份账本，未必能动其根本。
得有帮手。
他想起白芷。她曾在青锋派负责整理宗门密档，精通文牍隐语，若能助他梳理证据链，或可补全缺口。而且她行事缜密，不会贸然声张。
他从怀中取出一张空白信笺，正要提笔，忽听门外沙沙作响。
低头一看，门缝底下缓缓推进一张薄纸。他屏息捡起，展开——上面无字，只画着一只展翅飞鸟，翅尖划破云层。
这是绿林盟的紧急联络暗号：**有人监视，勿出声**。
他立刻将信笺投入灯焰，火光一闪即灭。
屋内重归黑暗。他静坐不动，手仍按在护腕上。窗外风势更急，吹得破窗吱呀晃动。他忽然想起蚂蚁拖叶那一幕——那小小生灵不松口，硬是把枯叶拽进石缝。
他也一样。
不能退。
他缓缓起身，从墙洞取出藏好的誊抄页，叠成方块塞进靴筒。然后解下蓝布带，将护腕牢牢绑在左臂内侧，确保随时可取。
下一步，必须见到白芷。