追兵扑空，抬头一看，愣了一瞬。
就是这一瞬，他双手松枝，借势翻滚，落地后一个滑步冲向墙根，再起跳，指尖勾住墙沿，翻身而出。
身后传来怒喝：“追！别让他跑了！”
但他早已落地，钻进隔壁巷子，一口气跑出三条街才停下。
靠在药铺屋檐下，他喘了几口气，掌心裂口又渗出血来。这次血色偏深，几乎发紫。
他低头看自己的手，忽然注意到方才脱身时，从那人刀柄上蹭下来一片薄铁片。捡起来一看，上面刻着半个图案——一只展翅的飞鹰，翅膀断裂处呈锯齿状，像是被硬生生掰开。
他认得这个纹样。
半月前在边关，赵天鹰给他看过一枚残令，说是异族密使携带之物。当时他没在意，现在拼在一起，刚好吻合。
鹰纹令信……北边催得紧……这些东西，不该出现在一个礼部侍郎的书房里。
而且，那些人的武功路数诡异，出手不留余地，却又不下死手。他们不想杀人灭口，只想警告他——别碰不该碰的东西。
他慢慢攥紧那片铁片，指节发白。
这些人背后是谁？严嵩？他不敢肯定，但能调动异族武器、掌握宫门出入情报、还能让官员替北边传递消息……朝中能做到这些的，不超过三人。
而其中最有动机、最有手段的，正是那位笑里藏刀的丞相。
对方已经发现他在查，却没有立刻动手除掉他，而是派党羽露个脸，放句话，让他知难而退。这是上位者的傲慢，也是陷阱的开端。
他不能退。
退了，线索就断了。皇帝给的任务也好，他自己想找的答案也罢，都会被埋进更深的黑土里。
他抬头望向远处。夜色深处，一座府邸的飞檐翘角隐约可见，门前两盏大红灯笼，比别处都亮。
那是丞相府。
他站直身子，把铁片塞进怀里，右手抹去掌心血迹，擦在粗布衣襟上。
明天，他不去找大官。
他去找小吏。那些不起眼的文书、抄录、传令兵。他们记不住机密，但看得见流程。他们不怕权贵，只怕饭碗。只要给对好处，一句话，一个名字，就能撬动整座高墙。
他迈步往前走，脚步很轻，却每一步都踩得结实。
拐过街角时，迎面走来一名挑灯夜归的杂役，肩上扛着竹筐，筐里堆着几卷旧账册。
陈无涯停下，从怀中摸出一串铜钱。
“兄弟，打听个事。”他声音平静，“你们衙门里，哪个书办管宫门通行的签押？”