血珠砸在地上，溅开一朵暗红。陈无涯没有低头看，只是缓缓握紧手掌，裂口被挤压，传来一阵钝痛，像是有东西在皮下蠕动。他站在巷口，风吹得衣摆贴上小腿，冷得发麻。
他没回驿馆，也没去见任何人。线人收了宫牌，说会查出入记录里的异常踪迹，但那需要时间。他等不了。
掌心的烫意还在蔓延，像一条细蛇顺着经脉往上爬。他知道这是错练通神系统的反应——每当接近某种“禁忌”武学或隐秘关联时，体内错劲就会自行躁动。刚才在皇宫演剑时它就响过一次，现在又来了。不一样的是，这一次的方向，指向城北。
他沿着窄街往北走，避开主道巡丁，专挑屋檐与墙缝之间的暗路。脚步放轻，呼吸压低，耳朵却竖着。京城夜里不静，可有些安静反而更危险。
两刻钟后，他停在一座府邸外。青砖高墙，门楣上悬着一块褪色匾额，依稀能辨出“礼部侍郎”四字。这人姓周，三日前深夜进出宫门两次，一次入夜，一次拂晓，轨迹反常。线人虽未确认，但系统在他靠近时跳得最急。
陈无涯蹲在对面屋脊阴影里，盯着大门两侧的灯笼。红纱罩着，光晕昏黄，照不出守门人的脸。他数了数，前后共四名护卫轮值，动作整齐，步伐沉稳，不像寻常家丁。
他绕到后巷，贴墙而行。院内无犬吠，也无人声。只有风穿过竹林的沙沙声。他攀上一棵老槐，借枝叶掩护，翻进院墙。
落地无声。脚底是松软的泥土，踩上去不陷也不响，显然是每日有人打理。他伏身前行，绕过花坛，直奔书房方向。窗纸透出微光，里面有人。
他靠过去，耳朵贴上窗缝。
“……东西已转交，按原计划明日送出去。”是个中年男子的声音，压得很低，“鹰纹令信也到了，北边催得紧。”
陈无涯心头一跳。
鹰纹？他立刻想起系统提示：“检测到异族图腾波动，路径校准中”。体内的错劲猛地一抽，右臂经络像被针扎了一下。
屋里人似有所觉，话音一顿：“谁在外面？”
陈无涯迅速后撤，刚退到廊柱后，一道寒光破空而来，钉入他原先站立的位置——是一支短镖，尾羽漆黑，镖头泛蓝，显然喂过毒。
他不再藏匿，转身就掠向院角。身后已有三人追出，脚步极快，落地无声，分明是练家子。
一人横刀截住去路。刀身狭长，刃口带锯齿，不是中原制式。陈无涯一眼认出——这是北漠骑兵用的弯刀改型。
对方冷笑：“小老鼠，胆子不小。”
话音未落，刀光已至。一刀劈肩，二刀削腿，三刀直取咽喉，招招狠辣，却不求致命，像是要活捉他。
陈无涯不硬接，错步侧身，借系统瞬间推演出对方力道死角，一掌拍在刀面边缘。错劲逆流而上，震得那人虎口发麻，刀差点脱手。
“你懂内劲？”那人眼神一凝。
陈无涯不答，顺势抬腿，一脚踹向对方膝盖外侧。这一踢看似歪斜，实则正好撞上对方换气间隙。那人闷哼一声，踉跄后退。
另外两人包抄上来，一人使短戟，一人持双刺。三面合围，杀机顿起。
他退入花坛，脚下踩到碎石。忽然灵机一动，脚尖挑起一把石子，反手甩出。石子飞向灯笼，啪啪两声，火光熄灭。
黑暗中，他猛然发力，双足蹬地，整个人如断线风筝般倒跃而出，撞向院墙边那棵槐树。人在半空，错劲在四肢乱窜，系统提示：“错误判定：倒挂金钩式——合理化补全”。
他本想借树枝荡出去，结果身体一翻，竟以头下脚上的姿势挂在了枝杈间，像只倒吊蝙蝠。