陈无涯指尖夹着那根细管，蜡封完好，触手微凉。他没多看，只将它塞进怀里贴身藏好。钦差靠在他背上，呼吸浅得几乎察觉不到，身体僵冷，像一块被风雪浸透的石头。
错劲在经脉里乱窜，右臂的青紫已经蔓延到肩头，皮肤下隐隐有细线般的黑纹游走。他知道毒正在往心脉爬，也知道不能再拖。
“白芷。”他低声道，声音沙哑，“接应点在哪？”
通风口外传来一声极轻的摩擦响，像是布料蹭过铁网。接着是三下短促的敲击——两长一短，镖局夜行的联络暗记。
他背起钦差，脚步一沉。这人看似瘦弱，实则身上缠了铁链般的护具，分量不轻。他咬牙稳住身形，错劲缓缓注入足底，踩在石板上的每一步都刻意错开节奏，避开残存的压力机关。
通道尽头那扇玄铁门已被撬开一条缝，冷风灌入。外面巡逻的脚步声比先前密了近半，每隔八息便有一队经过。他贴墙蹲下，闭眼感知震动频率，识海中系统微弱闪现：“判定：错误理解“潜行”——转为“制造混乱”。”
他忽然抬手，用错劲震颤喉部肌肉，模仿出异族军官特有的低沉嗓音，语调颠倒：“东门火起……影兵退守主营，此地清空。”
话音落下，门外脚步顿了一下。
不是所有人能听懂这种混杂军令与暗语的口令，但足够让守军迟疑。就在那一瞬，他猛地撞向侧壁一扇腐朽木门。木屑飞溅，露出后面幽深狭窄的排水渠入口，湿气扑面而来。
他没回头，直接钻了进去。
渠道低矮，只能匍匐前行。他把钦差横抱在怀，用后背顶住头顶不断滴水的石砖。错劲贯入掌心，在身后石壁上连拍三记，震出几串回音，像是有人在远处奔跑。追兵果然转向那边，火把光晃动着远去。
越往深处，空气越闷。水从脚边流过，带着铁锈味和腐草的气息。他的手臂越来越沉，毒感如针扎般顺着血脉往上爬。中途一次失足，膝盖重重磕在石棱上，但他没停，只借错劲一震，将痛觉压回体内。
不知过了多久，前方出现一道斜坡，月光从上方格栅透下。他抬头望去，是城郊废弃的排污口，离城墙不过百步。
他将钦差扛上肩头，攀爬而出。
夜风迎面吹来，带着血腥与焦土的味道。远处异族大营灯火未熄，战鼓却已停歇。他站在荒坡上喘了口气，随即听见城墙上一阵骚动。
“谁在那儿！”守军喝问。
他抬起左臂，用剑鞘狠狠砸向身旁断墙，发出三长两短的脆响——赵天鹰教过的镖局紧急信号。紧接着高喊：“钦差已获，速启偏门！”
片刻寂静。
城头一道身影探出，是白芷。她看了眼他肩上的黑衣人，转身挥手。绳梯垂落，两名亲兵迅速滑下接应。
钦差被小心抬上担架，由亲兵护送回城。陈无涯没有立刻跟上，他站在原地，仰头望着那道垂下的绳索，手指搭在梯结上，迟迟未动。
白芷在城头俯视着他。月光照在她脸上，映出眉间一丝紧绷。
“你还撑得住？”她问。
他点了点头，手掌攀上绳梯。第一级，手臂抖得厉害；第二级，肩头剧痛如裂；第三级，眼前发黑，差点松手。但他还是咬牙往上爬，指甲抠进麻绳纤维里，留下血痕。
当他终于翻上女墙时，整个人几乎脱力。膝盖一软，单膝跪地，右手撑住地面才没倒下。白芷走过来，伸手扶他，却被他轻轻推开。
“别碰我。”他说，“毒还没解。”
她收回手，只低声吩咐医官备药。
他坐在墙边，靠着冰冷的箭垛，从怀中取出那支密管，交给一名老将军的亲信。那人接过，看也没看，立即收进贴身衣袋。
“你救了他。”白芷说。