他喘了口气,迅速将地图塞入怀中,又抽出一页竹简背面试写符文。墨迹未化,确认材质耐湿,便撕下外衣一角,包好所有资料,再裹上防水油布扎紧。
转身欲出,却发现来路已被落石堵死。
他皱眉,绕室查看,终于在角落发现一道暗门,极窄,仅容一人侧身通过。推开来,是一条斜上山体的小道,潮湿泥泞,但可通行。
他沿着坡道往上,约莫半炷香工夫,终于见到天光。
洞口外是东坡林缘,韩天霸正带着两名喽啰在附近搜寻。远远看见他钻出,立刻迎上来。
“你总算出来了!”韩天霸一把抓住他胳膊,“里面怎么样?”
“有东西。”陈无涯从怀里掏出复刻的地图,摊在膝上,“这条小路,直通断龙谷背后。而且……”他顿了顿,“地图边上写着‘卷三残篇’,和天机卷有关。”
韩天霸盯着地图看了许久,忽然问:“你怎么知道这是真的?万一是陷阱呢?”
“因为机关太真了。”陈无涯冷笑,“真到连我都差点死在里面。谁会为一个假线索设这么狠的局?”
韩天霸沉默片刻,点头:“说得对。越是险,越可能是实情。”
两人并肩往回走,其余喽啰跟在后面。山路崎岖,陈无涯右肩伤处隐隐作痛,但他没停下。途中他取出炭笔,在内衫夹层上重新描摹地图关键路径,边画边道:“长老不是逃,是去赴约。他要的东西,就在这条路上。”
“那你打算怎么办?”韩天霸问。
“追。”陈无涯收笔,将衣角折好塞进贴身处,“但不能像上次那样莽撞。这次咱们带够火折,备好绳索,选三个最能走山路的兄弟,夜里出发。”
韩天霸看着他:“你伤还没好。”
“伤可以忍。”他抬头望向前方山寨轮廓,“可机会错过就没了。”
一行人加快脚步,穿过林区,渐近寨门。远处炊烟升起,守卫换岗的声音隐约可闻。
走到半途,陈无涯忽然停下。
“怎么了?”韩天霸回头。
他没答,而是蹲下身,拨开路边落叶。泥土上有几道浅痕,像是被什么重物拖过,方向朝北。
他伸手摸了摸痕迹边缘,指尖沾上一点灰黑色粉末。
“这不是自然留下的。”他低声道,“有人走过,而且……走得不轻松。”
韩天霸蹲下细看:“像是药渣。”
陈无涯摇头:“是炼过的骨粉。用来遮掩气息的。”
两人对视一眼,都没说话。
片刻后,陈无涯站起身:“走吧,回去再说。”
他们继续前行,身影隐入山道拐角。风从林间穿过,吹起一片枯叶,正好盖住那行痕迹。
陈无涯走在前头,左手按在胸口,那里藏着地图,也藏着一丝未曾燃尽的火种。
他的脚步很稳。