陈无涯将铜牌放在案上，赵天鹰的目光落在那枚刻着“七·三九”的牌子上，眉头越皱越紧。帐内烛火微微晃动，映得他脸上阴影起伏。刚押回两个内奸，还没来得及喘口气，外头又传来通报声。
“门外有客求见总镖头，自称携要事而来。”
赵天鹰抬眼看向陈无涯，后者正欲转身离开，脚步被这声音钉在原地。他本已浑身发沉，肩背酸胀，连呼吸都带着滞涩感，可这一句通报像根细针，扎进他紧绷的神经。
“你刚立了功，耳目清明。”赵天鹰沉声道，“留下听听。”
陈无涯没说话，只点了点头，退到帐角木凳旁坐下。蓝布带缠着手腕，汗渍已渗出一圈暗痕。他没去擦，只是盯着门口，等那人进来。
帘子掀开，一个披着灰褐斗篷的人走了进来。帽檐压得很低，遮住大半张脸，只露出半截下巴，皮肤干裂，像是常年风吹日晒。他没有随从，也没递名帖，径直走到桌前，从怀里摸出一枚残缺的铜铃。
铃身斑驳，边缘磨损严重，但上面刻的双蛇缠剑纹仍清晰可见。赵天鹰瞳孔一缩，猛地站起身，挥手道：“屏退左右！封帐！”
亲卫立刻应声而出，帐外脚步声迅速散开，封锁四周。帐内只剩三人，气氛骤然凝重。
赵天鹰盯着那枚铃，声音低了几分：“这东西……不是该在铁脊营覆灭时就毁了吗？”
来人沙哑开口：“最后一战，我把它埋进了北坡的冻土里。十年前挖出来，今天带来。”
赵天鹰沉默片刻，忽然用一种古怪的语调问了一句：“风起三更，箭落何处？”
“断旗为号，血浸黄沙。”来人答得极快，语气却开始不稳，说到最后一字时，额角突然渗出血丝，整个人晃了一下。
陈无涯眼神微动。他看得清楚——那不是紧张，也不是装模作样，而是某种内在的阻滞。就像一口井被堵住了出口，水往上涌，却冲不开盖子。
他悄然闭眼，错练通神系统无声启动。空气中的气息流转在他感知中被拆解重组，对方的呼吸节奏、心跳频率、体内真气走向，一一浮现。奇怪的是，那人的经脉中有几处微弱波动，像是被人用极细的线勒住，稍一用力就会崩断。
“不是叛徒。”他在心里下了判断，“是被人控住了。”
赵天鹰显然也察觉不对，伸手按住来人肩膀：“你说异族已在联络七大帮派，准备再犯边关。是谁牵头？名单呢？”
“黑风寨……断江帮……赤鳞堂……”来人艰难开口，声音像是从喉咙里硬挤出来，“还有绿林盟里的三支偏军……他们已经收了金令……但主谋……主谋是谁……我记不清了……”