陆沉握住老奶奶枯瘦手掌的瞬间，整个人直接僵成了雕塑——那双手爬满老年斑，指关节因为常年操劳拧成了老树根，掌心老茧硬得能磨破砂纸，和记忆里苏婉清那双葱白似的、翻手就能画灵能符文的玉手，简直是买家秀和卖家秀的区别。他喉结跟卡了鱼刺似的滚了半天，千言万语堵在嗓子眼，最后就挤出来一句带着颤音的“婉清”，声音抖得像按了震动键。
苏婉清奶奶倒看得开，咧嘴一笑眼角皱纹堆成了菊花，抬手用袖口抹了把眼泪，声音虽苍老却自带扩音效果：“哭啥哭！我这老太婆还没咽气呢！”她拍了拍陆沉手背，目光扫过他身边半透明的意识投影，眼神瞬间软成：“你看，我就知道你靠谱，肯定能把‘另一个我’带回来。”
苏婉清的意识投影飘在奶奶旁边，伸手想摸却直接穿了过去，眼泪跟断了线的珍珠似的往下掉：“对不起啊，让你一个人等了这么久。”奶奶跟开了定位似的，精准抬手放在空气里，跟小时候摸她头那样轻拍：“傻孩子，我哪是一个人等？整个地球的老铁都陪着我盼你呢！”
院子门“吱呀”一声跟生锈了似的推开，一个穿灰色中山装的中年大叔快步走进来，头发半白得像撒了把面粉，眼角细纹能夹死蚊子，手里还牵着个扎冲天辫的小奶娃。大叔瞅见陆沉的瞬间，脚步直接焊死在原地，手里保温杯“哐当”砸地上，热水溅湿裤脚都没知觉，嘴唇哆嗦得跟打摆子似的：“前、前辈？真的是你本人？不是全息投影？”
陆沉抬头一瞅，这张脸跟记忆里的林轩对上了又没完全对——少了当年扛灵能炮炸暗能兽的愣头青劲儿，多了中年人的沉稳，但那双眼睛里的光，跟当年喊“前辈冲啊”时一模一样亮。他刚站起来，还没来得及说话，大叔就跟炮弹似的冲过来抱住他，哭得比李昊还奔放，肩膀抖得像秋风里的落叶：“前辈啊！我以为这辈子都见不到你了！我爸临终前还攥着我手说，必须等你回来，把这个给你！”他松开陆沉，从怀里掏出个用丝绸裹了八百层的东西，小心翼翼打开，里面是块边缘磨得包浆的灵能通讯器，刻着个迷你“沉”字。
陆沉眼泪“唰”就下来了，比开了闸的水龙头还猛。这是当年他们“铁三角”组队时，他亲手搓的通讯器，三人各一块，刻着彼此名字首字当暗号。他抖着手指碰了碰，熟悉的灵能波动立马传来，里面还躺着重逢百年的未读消息，是林轩发的：“前辈，婉清姐说等你回来，咱去啃城南的冰糖葫芦，她请客！”
“我爸说这通讯器是他的命根子，洗澡都攥手里，就怕你回来联系不上他。”大叔抹着眼泪说，“他去年走的，走之前在院子里种了棵灵能树，说树开花那天，你指定能回来。”陆沉顺着他指的方向一看，院子角落果然有棵枝繁叶茂的灵能树，开着淡紫色的花，跟当年他们蹲点打暗能兽时靠的那棵一模一样。
“这是我儿子，叫林念沉，念着你的念，沉是你的沉。”大叔把小奶娃拉到跟前，“念念，快叫陆沉爷爷！这就是爸爸跟你吹了八百遍的，一个人干翻暗能领主的地球守护神！”小奶娃怯生生躲在爸爸身后，偷瞄到陆沉的翅膀瞬间眼睛瞪成铜铃，突然挣脱爸爸的手跑过来，脆生生喊：“陆沉爷爷！你的翅膀比绘本里的天使还炫！能带我飞一圈不？”
陆沉赶紧收了翅膀蹲下来，笑着朝小奶娃伸手：“你好呀念念。”小奶娃攥着小拳头犹豫两秒，突然跟鼓足勇气似的扑过来，一把抱住他的脖子，奶声奶气喊：“爷爷！爸爸说你去打宇宙坏蛋了，打了一百年对不对？我以后也要跟你一样，当最猛的英雄！”
这一抱直接把陆沉的心都抱化了，软得跟似的。他能闻到小奶娃身上淡淡的奶香味，感受着那小身板里的蓬勃生命力——这就是他当年豁出命守护的希望啊，如今就实打实抱在怀里。苏婉清的意识投影飘过来，眼睛弯成月牙，看得比谁都欢喜。奶奶坐在藤椅上，嘴角的笑就没下来过，跟看自家孙子似的。
李昊和王磊站在门口，看得眼眶红得像兔子。李昊偷偷抹了把眼泪，跟王磊咬耳朵：“早知道重逢这么催泪，我就该带包纸巾！妆都哭花了，等下怎么见人？”王磊推了推水雾蒙蒙的眼镜，嘴硬道：“哭啥？这叫喜极而泣！再说要哭也是我先哭，我这数据都记成波浪线了！”
林晓玥牵着小丫头走进来，小丫头看到念念眼睛一亮，立马冲过去拉他的手：“我叫丫丫！我也是要当守护者的！以后我罩你！”俩小孩秒速组队成功，在院子里追着灵能花瓣跑，笑声脆得像风铃。苏婉清奶奶赶紧招呼大家坐，林晓玥眼疾手快给奶奶倒了杯灵能茶，嘴甜得像抹了蜜：“奶奶，您身体也太能打了吧！看着比实际年龄年轻二十岁！”
“还不是托陆沉的福！”奶奶喝了口茶，打开了话匣子，“你刚‘下线’那几年，简直是地狱模式！暗能残余势力跟打不死的小强似的到处搞破坏，我们抱着你的神格碎片，一边躲追杀一边搞重建。那时候方尖碑还没完全激活，全靠大家硬扛，好多小伙子刚成年就牺牲了……”
陆沉攥着通讯器的手瞬间收紧，指节都泛白了，心里跟被针扎似的疼。他光想想就知道那几年有多惨——没有他当坦克扛伤害，苏婉清和林轩这群人是怎么带着幸存者在废墟上翻盘的？苏婉清的意识投影轻轻碰了碰他的胳膊，跟给队友加buff似的，无声地安慰他。
“后来王磊他爷爷，就是老王教授，简直是天选锦鲤！搞出了灵能稳定装置，方尖碑才算彻底激活。”奶奶看向王磊，眼里全是赞许，“那时候老王就拍胸脯说，陆沉肯定没凉透，他的意识还跟方尖碑连着呢！我们就信了，一代传一代，把等你当成家族KpI来完成。”
王磊挠了挠头，不好意思地笑了：“我爷爷临终前还在改意识召回的代码，说这是给前辈留的复活甲。”李昊拍了拍他的肩膀，一脸庆幸：“还好有你爷爷的技术打底，不然咱这‘寻沉大军’就是无头苍蝇，哪能这么快把前辈捞回来！”
“最苦的是前三十年，物资匮乏到啃树皮，冬天连暖气都没有，全靠抱团取暖。”奶奶叹了口气，眼神却比钢铁还硬，“但没人躺平！大家都说，陆沉为了咱连命都豁出去了，咱要是放弃了，对得起他吗？你看现在多牛！高楼大厦戳破天，灵能悬浮车随便飞，孩子们在阳光下撒欢，不用再躲地下掩体当‘耗子’了！”