夜色如墨，浸染着灰雾，让黑石部落提前陷入了沉寂。唯有巡逻守卫偶尔走过的脚步声，以及远处矿洞方向隐约传来的、仿佛永不停歇的叮当声，证明着这片土地上生命的顽强。
隔壁窝棚的咳嗽声果然减轻了，变成了断断续续、压抑着的微弱喘息，那孩子的啜泣也停了，似乎终于能睡个安稳觉。
韩斌靠在墙边，听着外面的动静，脸上露出一丝欣慰，低声道：“院长，好像……有效。”
林凡“嗯”了一声，闭目靠在干草堆上，左手指尖无意识地在冰冷的地面上划动。他在默默运转着最基础的呼吸法，试图从这稀薄而驳杂的灵气中，榨取一丝丝能滋养己身的能量。效果微乎其微，那侵入体内的阴寒死寂之力如同最顽固的锈蚀，牢牢锁住了他的经脉和丹田。但聊胜于无，至少能让他保持清醒，加速肉身上那点黑膏药力的吸收。
右臂传来的温热感持续了约莫半个时辰，便开始缓缓消退。他试着轻轻动了动手指，那钻心的疼痛减弱了些，但骨骼错位的无力感依旧。这黑膏对皮肉伤和气血恢复有奇效，但对更深层次的损伤，尤其是道基之伤，作用有限。
“好东西，但不够。”林凡在心中暗叹。这黑石部落，比他想象的还要……“穷”。不是物质上的穷，而是资源，尤其是能用于修行的资源的匮乏。那黑膏恐怕已是他们能拿出的、为数不多的宝贝之一。
那位石坚长老，凭什么对他们这两个来历不明的“废人”如此大方？
就在他思绪翻涌之际，破旧的兽皮门帘被一只粗壮的手猛地掀开，带进一股冰冷的夜风。
石斧去而复返。
他高大的身影堵在门口，手里端着一个粗糙的黑陶碗，里面是半碗冒着微弱热气的、浑浊的糊状物，散发着一种类似谷壳和草根混合的、绝谈不上好闻的气味。
“吃的。”石斧将陶碗“咚”地放在火塘边的石头上，语气依旧硬邦邦的。他的目光锐利如鹰，先是扫过靠在墙角的韩斌，最后落在林凡身上，尤其是在他敷了黑膏的右臂和胸口停留了一瞬。
林凡睁开眼，平静地与他对视：“有劳。”
石斧没接话，反而向前踏了一步，蹲下身，几乎与林凡平视，压低了声音，带着一股压迫感：“长老给的黑膏，用了？”
“用了，效果很好，多谢长老，多谢石斧兄弟。”林凡回答得不卑不亢。
“用了多少？”石斧的目光更加锐利，像刀子一样，似乎想从林凡脸上刮下点什么。
林凡心中一动，面上却露出恰到好处的疑惑和一丝疲惫：“自是遵照吩咐，内服外敷。石斧兄弟何出此言？可是这黑膏有何禁忌？”
石斧盯着他看了几秒，似乎在判断他话里的真伪。最终，他哼了一声，站起身：“黑膏是部落用命从矿洞深处换来的，省着点用。”说完，他不再多言，转身就走，仿佛只是来完成一项例行公事的检查。
门帘落下，屋内重归昏暗。
韩斌这才松了口气，拍了拍胸口，小声道：“吓死我了……院长，他是不是发现我们……”
“未必。”林凡摇头，目光深邃，“他可能只是例行检查，或者……是在试探我们是否‘识货’，是否懂得这黑膏的真正价值。”他顿了顿，补充道，“也可能，是隔壁那孩子或者老人，用了黑膏后情况好转，引起了他的注意。这部落里，一点资源的流动，恐怕都瞒不过上面的人。”
“那我们……”韩斌有些紧张。