洼地的血腥气在灰雾中久久不散，如同凝固的疮疤。清源山众人迅速处理完现场，五名被废掉修为、清除部分记忆的“天启”战甲修士被遗弃在原地，如同几具失去灵魂的金属空壳，他们的结局已无人关心。
林凡手中摩挲着那枚来自神秘灰衣人的黑色令牌，冰凉的触感仿佛能渗透骨髓，其中蕴含的那扇暗红门户的影像，以及留影符中那道惊鸿一瞥的纯白身影，在他脑海中交织盘旋。
“院长，接下来我们往哪个方向？”李昊低声请示，目光扫过四周翻涌不休、仿佛隐藏着无尽危险的灰雾。官方主力的动静早已消失在感知之外，右路已成死地，左路情况不明，他们此刻如同置身于巨大的迷雾棋盘之上，每一步都需慎之又慎。
林凡没有立刻回答，他闭上双眼，将神识缓缓铺开。金丹中期的神识在此地虽受压制，但结合《神炼术》的敏锐与“裂魂金曦果”淬炼后带来的那一丝破妄锐意，依旧能捕捉到许多常人难以察觉的细微痕迹。
他“看”到了官方主力一路强行开辟留下的、紊乱而霸道的灵力残余，如同巨兽碾过的路径；也“看”到了右路方向那浓郁不化的死气与血腥，以及“血肉秘教”那令人作呕的能量污染；还“看”到了左路方向隐约传来的、属于不同属性灵力的碰撞波动，显然也并不平静。
然而，他的注意力最终停留在了一片看似毫无异常的区域——那是与官方主力路径偏离约三十度角，深入灰雾东南的方向。在那里，他捕捉到了一丝极其微弱的、若有若无的……冰寒气息。
这气息纯净而内敛，与苏沐的冰魄玄力同源，却又更加古老、深邃，带着一种难以言喻的威严。正是留影符中那道白色光芒残留的痕迹！而且，这痕迹正在缓慢消散，说明对方离开不久。
是她！那个惊鸿一瞥的白影！
她为何出现在右路战场？为何对“血肉秘教”出手？又为何独自深入这东南方向的未知区域？这方向，既非官方标注的“安全路径”，也非地图上任何已知的危险区域，完全是一片空白。
直觉告诉林凡，这个神秘的白影，以及她所前往的方向，很可能与“天启”追求的“钥匙”，与“血肉秘教”进行的亵渎仪式，甚至与“山岳之魇”本身，都有着莫大的关联！
“我们往东南方向走。”林凡睁开眼，指向那片气息残留的区域，语气斩钉截铁。
“东南？”韩斌看着自己光幕上那片空白的区域标记，有些迟疑，“院长，那边没有任何已知路径记载，能量背景一片混沌，风险恐怕……”
“风险无处不在。”林凡打断他，目光扫过众人，“官方所谓的‘安全路径’未必安全，右路的覆灭就是明证。这灰域之中，真正的危险往往隐藏在未知之中。那道白影的实力远超寻常，她选择的方向，必有缘由。”
苏沐微微颔首，清冷的声音响起：“我亦感知到那缕冰寒气息，其质纯粹，远胜于我。追随其痕迹，或能避开许多不必要的麻烦，直指核心。”
见林凡和苏沐都如此决定，李昊、赵千钧等人不再犹豫。
“明白！那就往东南！”李昊重重点头。
队伍再次行动起来，这一次，方向明确，直指东南。
林凡一马当先，神识如同最精密的探针，牢牢锁定着前方那缕即将消散的冰寒痕迹，引领着队伍在浓稠的灰雾中穿行。这条路径果然与官方主力走过的截然不同，没有强行开辟的霸道，反而透着一种奇异的“融入”感，仿佛那白影对这片灰域极为熟悉，能够巧妙地规避开许多天然的能量乱流和空间褶皱。
沿途，他们依旧能遇到零星的、被死气侵蚀的石魈，但数量远比主路上稀少，而且大多处于一种浑浑噩噩的游荡状态，并未主动发起攻击。偶尔还能看到一些奇特的、在灰雾中顽强生存的扭曲植物，散发着诡异的荧光。
“院长，这里的死气浓度似乎比主路那边……要稀薄一些？而且，能量流动更‘有序’？”韩斌一边记录着探测器传回的数据，一边惊讶地说道。
林凡点了点头，他也发现了这一点。这片区域仿佛处于某种力量的“庇护”之下，虽然依旧被灰域笼罩，但那种侵蚀心神的死寂与混乱感明显减弱。这更印证了他的猜测，那白影绝非寻常。