林凡在基地休整了大半天，直到傍晚时分，体内灵力恢复了七七八八，才带着胖子准备返回清源山。
临行前，赵卫国亲自相送，态度比来时更加恭敬，甚至带上了几分敬畏。他紧紧握着林凡的手：“林先生，大恩不言谢！以后清源山有任何需要，只要不违背原则，我东南特事分局必定鼎力相助！” 这一次，他是真心实意地将林凡和清源山视作了必须交好的强大盟友。
苏沐也来了，她递给林凡一个加密的移动硬盘：“这是你要的所有数据，包括我们之前对星门和‘掠食者’的一些研究记录。另外……”她顿了顿，压低声音，“总局高层对您这次的表现极为重视，可能会有更高级别的接触，您要有心理准备。”
林凡接过硬盘，点了点头：“知道了。” 对于特事局总部的态度，他并不意外。展现出的实力越强，自然会引来更多的关注，无论是善意的还是别有目的的。
没有再多寒暄，林凡和胖子登上了一架特事局安排的直升机，朝着清源山方向飞去。
机舱内，胖子难得地安静，时不时偷瞄林凡几眼，欲言又止。
“有屁就放。”林凡闭目养神，淡淡开口。
胖子挠了挠他的大光头，嘿嘿笑道：“老大，我就是觉得……你这次回来，好像……更吓人了。往那一站，我都不敢大声喘气。”
林凡睁开眼，瞥了他一眼：“实力强了，自然气场合一。你好好练，迟早也有这一天。”
“我？”胖子苦着脸，“我这点资质，能跟着老大你混口饭吃就不错了……不过，”他随即又挺起胸膛，拍了拍厚重的胸肌，“打架的时候，我肯定顶在前面！”
林凡嘴角微不可察地扬了扬。胖子虽然嘴上怂，但关键时刻从不掉链子，是个可靠的伙伴。
夜色渐深，直升机降落在清源山重新平整出的停机坪上。
得到消息的玄诚道长、李昊等人早已等候在此。看到林凡安然归来，所有人都松了口气。而当他们感受到林凡身上那愈发深沉、如同渊海般的气息时，更是心中震撼，同时也涌起一股强烈的安全感。
“院长，您突破了？”玄诚道长感受最明显，语气带着惊叹。
“嗯，侥幸。”林凡没有多说战斗的凶险，“学院情况如何？”
李昊上前一步，汇报道：“防御阵法已初步修复并升级，覆盖范围扩大了三分之一。学员整编完成，按新编组进行日常训练和巡逻。韩斌和孙倩那边，仿制的‘灵能偏转护甲片’已经小批量生产，优先装备了巡逻队。另外……赵明诚说，星象院监测到，昨夜之后，星空中的‘晦暗星云’扩张速度似乎减缓了，但那条‘裂痕轨迹’依旧清晰。”
减缓了？林凡心中一动。是因为自己重创了那头“掠食者”，暂时遏制了“归零”力量的侵蚀？还是说，对方改变了策略？
“知道了。”林凡点头，“让大家抓紧时间提升实力，危机并未解除。”
他回到自己的寝室，第一时间先通过【学院面板】查看了整体情况。学员数量稳定，各项设施修复和新建工作都在有序进行，教学点数依旧显示为 -15。
他无奈地摇了摇头，看来这“欠款”不还清，是别想兑换新东西了。
接着，他将心神沉入【传承阁】。随着他晋升金丹中期，这里果然又亮起了几个新的光点。