“还有，”沈莲岫补充道，“那胡贾番商，绝不能让他离开京城！他既是献药之人，便是关键人证。需得设法将其暗中控制起来，但切记，不可打草惊蛇，要让他背后的人以为，我们尚未察觉其阴谋。”
周临澈点头，眼中寒光闪烁：“放心，他跑不了。”
安排妥当后，英国公府很快传出世子妃因番商惊扰、动了胎气、需要卧床静养的消息。周临澈也以照顾妻子为由，向宫中告假，暂不参与明日慈宁宫议事。
此举果然引起了各方反应。太后那边暂且按下不表，一些原本观望的朝臣得知消息，对太后和番商的手段也心生寒意，毕竟谁家没有妻儿老小？这种阴私手段，触犯了许多人的底线。
是夜，英国公府看似平静，实则暗藏汹涌。
周临澈派出的精锐暗卫，已经悄无声息地盯住了胡贾番商落脚的同福客栈，只待时机成熟，便会动手拿人。
而沈莲岫在内室“静养”，实则并未休息。她屏退旁人，只留下绝对心腹，再次取出了那枚“星淬虎符”和“凰魄”玉佩。
养心殿的异动，皇帝的昏迷，太后的急切，海外番商的毒计……这一切，似乎都隐隐与那神秘的皇宫地宫有关。虎符与玉佩对地宫的感应越来越强，仿佛有什么东西，正在地宫深处苏醒，或者……被触动。
她尝试着将一丝微弱的灵力注入虎符，虎符上的星辰纹路再次微微亮起，指向地宫的方向。这一次，除了那苍茫古老的气息，她似乎还感受到了一丝……挣扎与束缚之感？
仿佛有什么被囚禁在地宫深处的存在，正在试图冲破禁锢！
这感觉让她心惊肉跳。地宫中到底藏着什么？是福是祸？
与此同时，皇宫，慈宁宫内。
太后听着心腹太监回报英国公府“世子妃动胎气闭门谢客”的消息，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“倒是学乖了，懂得暂避锋芒。可惜……晚了。”她把玩着手中的一串佛珠，眼神幽深，“皇帝那边，‘药’已经起效了吧？”
“回娘娘，太医说，陛下……怕是撑不过明晚了。”心腹太监低声回道。
太后满意地点点头：“很好。明日议事，哀家倒要看看，还有谁敢阻拦安亲王监国！”
她顿了顿，又道：“英国公府那边，继续盯着。等明日事成……那个沈莲岫和她肚子里的孩子，也就没有存在的必要了。至于周临澈，若能为他所用最好，若不能……北境，也该换个人去守了。”
然而，太后并不知道，在她志得意满，以为一切尽在掌握之时，一辆来自京郊皇觉寺的、看似普通的马车，持着寺中高僧的文牒，悄然驶入了京城，直奔……靖安侯府而去。
马车上，一位身着朴素僧袍、眉宇间却隐带威严的老僧，缓缓睁开了眼睛，望向皇宫的方向，低诵了一声佛号：
“阿弥陀佛……龙气哀鸣，妖星犯主。这京城的天，终究是要变了。”