“祖祠……牌位……下……”
父亲微弱却清晰的话语，如同惊雷在周临澈脑海中炸响。英国公府，祖祠！那关乎龙脉、封印，能开启眼前这“龙门”的钥匙，竟然就藏在他自幼长大的地方，藏在供奉着周家列祖列宗英灵的最神圣之地！
一股难以言喻的荒谬与急切感涌上心头。他们在此地九死一生，苦苦追寻的生机，原来近在咫尺，却又远在天涯！
“世子？”青墨见周临澈神色剧变，忍不住出声询问。
周临澈深吸一口气，强迫自己冷静下来。他将父亲的话语低声转述。青墨等人闻言，亦是满脸震惊。
“必须立刻返回京城！”周临澈斩钉截铁。留在此地是坐以待毙，唯有拿到钥匙，开启龙门，或许才能找到彻底解决北境裂缝的方法，甚至可能是一条直通京城附近的捷径？
然而，如何返回？原路返回，必然要再次面对那些蚀骨蚴，甚至可能遭遇更强大的邪物。他们此刻的状态，几乎不可能杀出去。
周临澈的目光再次投向那扇沉寂的白玉石门，以及门下渗出的丝丝地脉灵气。他蹲下身，仔细感受着那灵气的流向。除了汇入河中，似乎……还有极其微弱的一部分，沿着石门两侧的岩壁，向上方渗透？
他心中一动，示意青墨举高火折子，仔细检查石门两侧的岩壁。在右侧靠近穹顶的阴影处，他发现了几处不起眼的、人工开凿的踏脚凹痕，以及一些垂落下来的、坚韧的古藤！
这些凹痕和古藤上覆盖着厚厚的苔藓，显然年代久远，若非刻意寻找，极难发现。
“这里有路！可能通往地表！”周临澈精神一振。这或许是当年开凿此地的前辈留下的另一条备用通道！
事不宜迟，周临澈决定冒险一试。他让伤势最重的两名暗卫留下照顾昏迷的父亲，自己则与青墨以及另一名身手较好的暗卫，沿着那陡峭的岩壁，借助凹痕和古藤，向上攀爬。
岩壁湿滑，攀爬极为艰难。周临澈伤势未愈，每一下用力都牵扯着内腑，但他咬紧牙关，凭借过人的意志力向上攀登。
大约爬了十数丈高，前方出现了一个仅容一人通过的横向裂缝。裂缝中有微弱的气流吹出，带着一丝草木的清新气息。
“有风！通向外面！”青墨惊喜道。
三人依次钻入裂缝。裂缝初时狭窄，需匍匐前进，但越往前越开阔。又前行了约莫一炷香的时间，前方隐隐透出微弱的天光！
当他们最终爬出裂缝，重新呼吸到冰冷而新鲜的空气时，发现自己正身处一个背风的雪坡之下，四周是连绵的北境群山。天色灰蒙蒙的，已是黎明时分。
他们竟然真的从那条地下河道，直接来到了北境的地表！而且根据星位和山势判断，此地距离他们落入山谷的位置，已有数十里之遥，甚至可能已经绕到了北狄大军防线的侧后方！
这无疑是个好消息，意味着他们暂时脱离了最危险的区域，也避开了北狄主力。
然而，还没来得及庆幸，周临澈的心就沉了下去。