皇后一直冷眼旁观，此时才缓缓开口，语气依旧平和，却带着不容置疑的威严：“好了，都是自家人，不必做此无谓口舌之争。莲岫，本宫今日唤你来，一是关切国公府近况，二来，也确实有一事相询。”
她顿了顿，目光锐利地看向沈莲岫：“听闻前些时日，张太嫔宫中不太安宁，似乎……与贵府有些牵扯？甚至牵扯到一些……陈年旧怨？不知世子与少夫人，对此可知晓一二？”
终于来了！直指核心！
沈莲岫心弦紧绷，知道这才是今日召见的真正目的！皇后是在试探他们是否知晓张太嫔与海外势力的关联，或者，是想借此将张太嫔之死的责任推到国公府头上！
她脑中飞速运转，脸上露出恰到好处的惊讶与茫然：“张太嫔？臣妇愚钝，久居深宅，对宫中之事知之甚少。只恍惚听得母亲提过一句，似乎太嫔娘娘近日凤体欠安？至于陈年旧怨……更是闻所未闻。娘娘明鉴，我国公府上下，对皇家历来只有忠心，岂敢与太嫔娘娘有何牵扯怨怼？”
她将一切都推得干干净净，摆出一副全然不知情的模样。
皇后盯着她，似乎想从她脸上找出一丝破绽。殿内气氛瞬间凝滞。
就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，一名太监慌慌张张地闯入，也顾不得礼仪，直接跪地颤声禀报：
“娘娘！不好了！刚收到东南八百里加急军报！靖海卫遭遇不明船队突袭，损失战船三艘！沿海数个渔村遭劫掠，疑似……疑似海外流寇所为！水师已奉命出击缉拿！”
东南海疆亦生变乱！
皇后脸色骤变，猛地站起身！殿内其他妃嫔和三皇子妃也皆尽失色！
沈莲岫心中亦是巨震！不明船队？海外流寇？这难道与周临澈追查的“神陨”势力有关？他们竟然如此猖狂，直接攻击大周水师！
皇后的目光再次落到沈莲岫身上，这一次，那目光中少了几分试探，多了几分难以言喻的深沉与……一丝极其隐晦的忌惮。她缓缓坐回凤座，挥退了那名太监，殿内再次陷入一片死寂。
良久，皇后才仿佛耗尽了力气般，挥了挥手：“北境、东南接连生事，多事之秋，尔等皆需谨言慎行，安守本分。今日便到这里，都退下吧。”
沈莲岫依言告退，背脊挺直地走出坤宁宫。直到坐上回府的马车，隔绝了外界视线，她才允许自己微微颤抖起来，后背已被冷汗浸湿。
皇后的最后那道目光，让她感到一种前所未有的寒意。
而几乎在她马车驶离宫门的同时，坤宁宫深处，皇后对着空无一人的帷幕后，冷冷地道：
“传信给‘那边’……鱼已入海，网……可以收了。”
帷幕微动，似有黑影一闪而逝。